Вот и пришлось немцам прекратить преследование.
Когда со стороны заслона открыли огонь, то я рванул в лес, разумеется прихватив с собой и пленных, а их было больше полутысячи на первый взгляд. Пока мы бежали через лес, пара сотен пленных отделились от нас и рванули в сторону, препятствовать им я не стал, баба с возу, кобыле легче. Доверия к ним у меня уже не было, а зачем мне бойцы, к которым у меня не будет доверия, так что они сами решили свою судьбу. Когда мы убедились, что немцы нас больше не преследуют, то с бега перешли на шаг, а скоро и вовсе остановились.
Как раз появилась большая поляна, на которой я всех и собрал, тут нас догнал и заслон, бойцы которого очень запыхались, всё же тащить на себе станковые пулемёты было очень тяжело. Построив с одной стороны своих бойцов, а с другой освобождённых пленных, я представился им и предложил всем желающим присоединится ко мне. Среди освобождённых оказался целый полковник и несколько майоров, это не считая десятка капитанов, все они категорически не захотели идти под команду простого лейтенанта, а перехватить у меня командование не могли, ибо прекрасно понимали, что они для меня никто.
В итоге со мной ушли всего пара сотен пленных, правда среди них было с десяток лейтенантов, а остальные повелись на полкана. Что ж, как говорится вольному воля, они сами выбрали свою судьбу, на всех их у них было с пару десятков немецких винтовок, которые они успели забрать у мёртвых конвоиров, а раз решили жить сами, то и я снял с себя ответственность за них.
Приказав тем, кто решил ко мне присоединится строится, я со своими бойцами двинулся прочь. Через час, когда нам по пути попался небольшой ручеёк, сделал привал. Я уже знал, что пленных мучает жажда, поить их немцы не будут, а погода жаркая, на небе ни облачка и солнце вовсю жарит. Все с облегчением повалились на землю, это мои бойцы, а пленные рванули к ручью. Немного подождав, приказал выдать освобождённым еду, банку тушёнки и галеты.
На отдых дал два часа, за это время все спокойно поели и отдохнули, после чего слегка набравшись сил двинулись дальше. Я путал следы, пришлось немного поплутать, зато теперь было непонятно откуда мы пришли и куда ушли."
"Ближе к вечеру снова принялся за перепись новичков и просидел до самого вечера. Умотался, да, зато считай полностью укомплектовал все роты, и теперь у меня был полноценный батальон.
