Шрифт

Размер шрифта

Межстрочный интервал

↓

↑

"– …лично возглавил контратаку и перебил группу вражеских рейнджеров, после чего встал за пулемет прямо во время бомбежки и уничтожил…

Перестарались они со звукоусилением, аж по ушам бьет. Я понимаю, что у мэра голос от природы тихий и малость гнусавый, но меру надо знать. Хотя, конечно, приятно послушать, какой я герой, хе-хе.

– …с огромным удовольствием объявляю…

Ну вот, наконец-то.

– …со всеми присущими таковому правами и, ха-ха, обязанностями! Витали, прошу!

Выхожу из толпы (благо в первом ряду стоял как участник мероприятия), поднимаюсь на невысокий помост, где удостаиваюсь торжественного рукопожатия от мэра и на удивление многочисленных приветственных криков из толпы.

– Витали, скажешь пару слов? – Халтэм, с профессионально лучащимся радостью и расположением лицом, протягивает мне микрофон. Блин, вот это уже лишнее, конечно. Никогда не чувствовал в себе тяги к публичным выступлениям. Ну да ладно, не сбега́ть же с криками ужаса.

– Ну если только пару…

– Не волнуйся, я и сам тебе не дам затянуть речь – после тебя еще два десятка человек, а сегодня выходной, и я спешу в бар!

Незамысловатая шутка, но публике понравилась, по толпе пробежали смешки.

Ладно; что б такое сказать-то?..

– Привет, народ.

Начало неплохое, хоть и не слишком оригинальное, хе-хе. По крайней мере, что-то (хорошее?) крикнули в ответ многие.

– Как некоторые из вас знают, я не так давно прошел через Ворота. Было это в Порто-Франко, и я потратил там некоторое время, решая, куда податься.

А хотелось мне попасть в место, где свободные люди живут на своей земле так, как им хочется, и дают по зубам всем, кто лезет к ним без спроса. После некоторых размышлений я, не без подсказки присутствующего здесь подполковника Грэма, решил поехать сюда…

– Чтобы обдирать нас в своем казино! – Выкрик из толпы, но не злой, скорее иронично-добродушный, вызвал взрыв смеха.

– Совершенно верно, Рэй! Человек должен как-то зарабатывать себе на жизнь… – Развожу руками.

– И если помнишь, я тебе не раз говорил – люди не приходят в казино, чтобы разбогатеть, они туда приходят, чтобы повеселиться.

Снова выкрик, откуда-то из глубины: «И чтобы разбогател владелец казино!» – сопровождаемый очередным взрывом смеха.

– Ну не без этого, не без этого… Так вот что я хотел сказать, пока Рэй меня не перебил столь вопиюще бестактным образом – я очень рад, что не ошибся в выборе.