Фавориты Фортуны читать онлайн

– Давай поднимайся!

Лукулл заговорил снова только после того, как двадцать гребцов, по десять с каждого борта, вывели судно из гавани.

– Не знаешь военного этикета? Тебе же уже больше семнадцати, трибун, ведь так? Ты не говорил, что ты контубернал.

Подавив вздох (Цезарь понимал, что устанет объяснять, пока Лукулл все поймет), молодой человек сказал как бы между прочим:

– Мне девятнадцать, но это моя первая кампания. До июня я был фламином Юпитера.

Но Лукуллу и не требовалось знать детали. Он был слишком занят и слишком умен.

– Цезарь… Твоя тетя была первой женой Суллы?

– Да.

– Значит, он покровительствует тебе.

– В данный момент.

– Хороший ответ! Я его преданнейший сторонник, трибун, и должен тебя предупредить, учитывая ваши родственные связи: я никому не позволю критиковать диктатора.

– От меня, Лукулл, ты критики не услышишь.

– Хорошо.

Замолчали. Тишину нарушало только равномерное дыхание двадцати гребцов, одновременно погружавших весла в воду.

– И все же я хотел бы знать, как тебе удалось реквизировать флот у царя Никомеда.

И тут скрываемое до сих пор удовлетворение вдруг всплыло на поверхность, причем прежде, чем Цезарь успел обдумать свои слова. Он сболтнул лишнее человеку, которого не знал:

– Достаточно сказать, что наместник рассердил меня. Он отказался поверить, что я смогу доставить сорок кораблей к ноябрьским календам.

Такой ответ очень не понравился Лукуллу. Он презирал самоуверенных людей в своей армии на любом уровне и посчитал эту тираду омерзительно высокомерной. Поэтому решил поставить заносчивого юнца на место.

– Я хорошо знаю размалеванную старую проститутку, – проговорил Лукулл ледяным тоном. – Конечно, ты симпатичный, а он пользуется весьма дурной славой.

Цезаря охватила такая ярость, что он с силой вонзил ногти в ладони, чтобы не распустить руки.