Бессердечный граф читать онлайн

– Кажется, вы не в восторге от мистера Уинтерборна.

– Он приводит в ужас горничных, проклинает миссис Черч, оскорбляет Симса и был весьма несдержан со мной, – сказала Кэтлин. – У меня складывается впечатление, что единственный обитатель поместья, которого он еще не оскорбил, – это поросенок, да и то лишь потому, что пока не заходил в его комнату.

– У него был жар, – напомнила Хелен в оправдание Уинтерборна.

– Но признай по крайней мере, что слишком уж капризный.

Хелен поджала губы, сдерживая улыбку, и признала:

– Пожалуй, да, есть немного.

Кэтлин засмеялась.

– Меня восхищает твоя способность управляться с такими вот занудами.

– Если бы меня не подготовила к этому жизнь в доме Рейвенелов, тогда уж не знаю, что еще могло подготовить.

Хелен приоткрыла бледно-желтый цветок, собрала зубочисткой крупинки пыльцы и перенесла на нектар, скрытый в рыльце под крошечным клапаном.

Кэтлин озадаченно посмотрела на золовку:

– Меня всегда удивляло, как тебе удается сохранять спокойствие: никогда не видела тебя в гневе.

– О, ты ошибаешься: я вполне способна на гнев! – заверила ее Хелен.

– Но ведь не на такую ярость, чтобы кричать, швыряться вещами и оскорблять.

Хелен ответила, продолжая заниматься лозой ванили:

– Возможно, я поздний цветок и раздражительность появится у меня позже.

– Боже, надеюсь, что нет. Если и ты станешь такой же, как остальные Рейвенелы, у нас не останется никого, кто сумел бы утихомирить дикого зверя вроде мистера Уинтерборна.

Хелен покосилась на нее и, улыбнувшись, возразила:

– Он вовсе не зверь: просто человеку, энергичному по природе, тяжело переносить бездействие.

– Но ведь ему уже лучше?

– Определенно. И сегодня должен приехать окулист. – Хелен помолчала, открывая следующий цветок. – Я думаю, когда мистер Уинтерборн сможет видеть, его настроение улучшится.

– А если зрение не вернется?"

"– Я молюсь, чтобы вернулось. – Хелен вздохнула и добавила: – Он совершенно не способен мириться со своим состоянием: считает его признаком слабости.

Кэтлин с грустью посмотрела на девушку.

– У каждого из нас бывают ситуации, когда приходится мириться с обстоятельствами.

Наконец, последний цветок был опылен, и девушки вернулись в дом. Оказалось, что окулист, доктор Джензер, уже прибыл и приступил к осмотру пациента. Через закрытую дверь ничего слышно не было, и несколько бесстыдных попыток подслушать не удались. Ясно было только, что доктор Уикс и Девон тоже в комнате.