Зная, что у Одессы нет фортификационных сооружений, румыны рассчитывали легко взять город. Однако за короткий срок бойцы Красной Армии с помощью одесситов выстроили несколько рубежей обороны общей протяженностью около 250 километров. Захватить город с ходу враг не смог, но к 13 августа блокировал его с суши, полностью отрезав от Большой земли. Снабжение осажденного города легло на Черноморский флот, который успешно справлялся с этой задачей. Четыре советские дивизии сдерживали натиск 14 дивизий и 2 бригад противника.
В сентябре враг ввел в бой уже 17 дивизий и 2 бригады. Общее соотношение в живой силе в среднем составляло примерно 1 к 7 в пользу немецко-румынских войск. В советских частях имелось всего 303 орудия, 2 действующих танка и 19 исправных самолетов. Несмотря на то что у защитников Одессы практически не было бронетехники, попытки немецких и румынских войск захватить город были отбиты. Боец истребительного батальона Ворошиловского района Одессы О.
А. Киселевич вспоминал: «Большинство не умело даже нормально стрелять из винтовки… Нас переодели в красноармейскую форму выдали винтовки – «трехлинейки», каски, сухой паек, фляги, саперные лопатки и маршем отправили на передовую. Ночью пришли куда-то, получили приказ окопаться, а утром услышали свист мин, начался минометный и артиллерийский обстрел. Румыны пошли в атаку, мы стреляли по ним, румыны отходили назад. Так прошли первые два дня на передовой.
Через день патроны оказались на исходе, нас никто ничем не снабжал, будто нас просто забыли. И снова румыны полезли в атаку, отбивать которую было фактически нечем, но, на наше счастье, сзади нас поддержали своим огнем 45-мм орудия»."
"Тем не менее в румынской 1-я танковой дивизии из 105 легких танков Skoda R-2 первоначального состава к 20 августа в строю оставалось всего 20 этих бронемашин. В конце сентября Приморская армия готовилась к зимним боям, укрепляла оборонительные рубежи.
Однако 30 сентября из Ставки Верховного Главнокомандования поступила директива: «Храбро и честно выполнившим свою задачу бойцам и командирам в кратчайший срок эвакуировать войска Одесского оборонительного района на Крымский полуостров». Причиной этого неожиданного приказа послужили события, развернувшиеся в Крыму.
Поначалу Крымский полуостров никак не фигурировал в плане агрессии против Советского Союза «Барбаросса».
