И очень немногих присылали в школы рабами. Такая забота объяснялась тем, что тренированный гладиатор был очень ценным капиталовложением, которое необходимо было оберегать, чтобы он был доволен и хозяин школы получал хорошую прибыль.
В школе Батиата все обстояло иначе. Ему было все равно, впервые человек вышел на арену или борется уже многие годы. Жизнь на арене длилась самое большее десять лет. Это был спорт молодых. Даже Батиат не посылал на арену седеющих гладиаторов. Толпе и нанимателям его гладиаторы нравились ловкими и подвижными.
Ушедший с арены в отставку гладиатор продолжал жить на Вилле Батиата. Печальная судьба, если учесть, что обычный гладиатор после отставки мог делать что хочет и где хочет. Чаще всего он ехал в Рим или в какой-нибудь другой большой город и становился вышибалой, охранником или наемным убийцей.
На Вилле Батиата царил строгий режим, оглашаемый боем по железному кругу. Расписание было нанесено краской на стене главного двора, где проводились тренировки, – очень высоко, чтобы нельзя было стереть.
На закате сотню людей по семь-восемь человек запирали в каменные камеры, не имеющие связи друг с другом. Даже звук не проникал через стены. Каждый раз группы составлялись из разных людей, и ночью человек оказывался рядом с новыми соседями. После десяти дней его переводили в другую камеру. Батиат так искусно организовал перестановки, что новичку приходилось ждать целый год, прежде чем ему удавалось узнать половину состава. Камеры были чистыми, с большими, удобными кроватями и прихожей, где имелась ванная с проточной водой и много ночных горшков.
Теплые зимой и прохладные летом, камеры использовались только от заката до рассвета. Днем домашние рабы убирали их. С рабами гладиаторы не контактировали.
На рассвете гладиаторов будил звук отодвигаемого засова – и начинался день. В течение всего дня гладиатор находился с людьми, с которыми он предыдущей ночью делил камеру, но разговаривать им было запрещено. Каждая группа завтракала в окруженном стеной дворе непосредственно перед своей камерой.
На случай дождя был предусмотрен навес. Затем гладиаторы тренировались, после чего учитель разделял их на галлов и фракийцев, если это было возможно, и заставлял сражаться деревянными мечами, с кожаными щитами. Затем следовал обед – мясо, очень много свежего хлеба, хорошее оливковое масло, фрукты и овощи по сезону, яйца, соленая рыба, бобовая каша, в которую макали хлеб, и сколько угодно воды. Вина, даже очень разбавленного, не подавали.
