Фавориты Фортуны читать онлайн

– И что же ты услышал, младший Бальб?

– Я не только услышал! Я увидел! Кое-что очень интересное, – сказал Бальб-племянник с сияющими глазами. – Недели две назад вошел флот. Он прибыл из Понта и принадлежит царю Митридату.

Римляне напряглись, подались вперед.

– Продолжай, – тихо сказал Метелл Пий.

– На борту флагмана находились два царских посланника, оба римские дезертиры. Кажется, они были легатами, командовавшими частью войск Фимбрии. Луций Магий и Луций Фанний.

– Я видел их имена в проскрипционных списках Суллы, – сказал Метелл Пий.

– Они прибыли предложить Квинту Серторию – он лично явился на переговоры через четыре дня после них – три тысячи талантов золотом и сорок больших военных кораблей.

– В обмен на что? – недовольно спросил Гай Меммий.

– Когда Квинт Серторий станет диктатором Рима, он утвердит нынешние границы Понта и позволит Митридату расширить свое царство.

– Когда Квинт Серторий станет диктатором Рима? – ахнул Метелл Сципион, пораженный. – Этого никогда не будет!

– Успокойся, сын! Позволь Бальбу продолжить, – сказал отец, скрывая свое возмущение.

– Квинт Серторий согласился на условия царя с одной оговоркой: провинция Азия и Киликия остаются за Римом.

– И как это приняли Магий и Фанний?

– Очень хорошо, по словам моего источника. Думаю, они ожидали этого, поскольку Рим не собирается разбрасываться провинциями. От имени Митридата они согласились, но сказали, что царь должен будет услышать о результатах переговоров от них лично, прежде чем подтвердить это официально.

– Понтийский флот все еще в Диании?

– Нет, Квинт Цецилий. Он оставался там только девять дней, потом отплыл.

– Золото и корабли были переданы?

– Еще нет. Весной. Но Квинт Серторий послал царю свидетельство своего согласия.

– В какой форме?

– Он подарил царю полную центурию великолепных испанских партизан под командованием Марка Мария, молодого человека, которого он очень высоко ценит.

Свиненок нахмурился:

– Марк Марий? Кто он?"

"– Побочный сын Гая Мария от женщины из Бетурии.

– Тогда этот Марк Марий не так молод, – сказал Гай Меммий.

– Да. Извини, я ввел тебя в заблуждение, – со страхом произнес Бальб.

– О боги, это не та ошибка, за которую стоит извиняться! – с улыбкой сказал Свиненок. – Продолжай, продолжай!

– Марк Марий никогда не покидал Испанию, хотя он хорошо говорит на латыни и получил неплохое образование.