Представь себе, Терму вздумалось посмеяться над самоуверенностью юного Цезаря. Поэтому Цезарь взбрыкнул и дерзко потребовал назвать количество необходимых кораблей и дату. Сорок кораблей, половина из них палубные квинквиремы и триремы, к первому дню ноября – таков был приказ Терма этому своенравному молодому человеку.
Но поверишь ли, Цезарь появился в моем лагере в ноябрьские календы с превосходным флотом! Много лучшим, нежели можно было ожидать от такого скряги, как Никомед. Он привел еще два больших понтийских корабля, за которые не нужно платить – только провиант и жалованье командам.
Увидев счет, я был поражен: Вифиния еще получит свою прибыль! Конечно, не очень большую. Что обязывает меня вернуть флот, как только Митилена падет. И заплатить. Я надеюсь выделить средства из трофеев, но, если трофеи окажутся не такими внушительными, как я ожидаю, есть ли способ убедить казну финансировать часть расходов?
Должен добавить, что молодой Цезарь вел себя высокомерно и дерзко, когда передавал мне флот.
Я был вынужден осадить его. Естественно, существует лишь один способ получить от старой проститутки Никомеда такой великолепный флот за столь короткое время – переспать с ним. На это я и указал Цезарю, чтобы поставить его на место. Но сомневаюсь, что существует на свете способ действительно поставить его на место! Он набросился на меня, как очковая змея, и сказал, что ему не надо прибегать к женским хитростям, чтобы получить желаемое, и что в тот день, когда ему придется пойти на это, он проткнет себе живот.
И я теперь не знаю, что с ним делать, как научить его дисциплине, – проблема, которой у меня не бывает, как ты знаешь. Я понадеялся было на его товарищей, младших военных трибунов. Ты помнишь их – ты должен был видеть их в Риме. Габиний, два Лентула, Октавий, Мессала Руф, Бибул и сын Филиппа."
"Думаю, малыш Бибул пытался это сделать. И в результате оказался на высоком шкафу. С тех пор лагерь младших военных трибунов разделился. На сторону Цезаря встали Габиний, Октавий и сын Филиппа.
Руф занял нейтральную позицию. А два Лентула и Бибул ненавидят его. Во время осад среди молодых людей всегда возникают неприятности, конечно из-за скуки. Трудно заставить этих злодеев работать. Даже мне. Но от Цезаря неприятностей сверх меры. Я не люблю заниматься людьми такого низкого звания, но в нескольких случаях у меня не было выбора. Цезарь – это наказание. Слишком смазливый, слишком самоуверенный и, увы, знает, что очень умен.
