Весь материальный ущерб, нанесенный СССР в ходе военных действий, а также расходы на войну были оценены специально созданной Чрезвычайной государственной комиссией в 2569 миллиардов довоенных рублей. Война нанесла неисчислимый урон промышленности, транспорту, связи. В развалинах лежали «Запорожсталь», «Азовсталь», десятки других крупных заводов и фабрик. По выпуску металла и руды война отбросила страну на 10–12 лет назад. Большой ущерб был нанесен химической, текстильной и пищевой промышленности.
В результате снизился и без того невысокий удельный вес промышленности, выпускающей товары народного потребления. В 1945 г. он составлял лишь четвертую часть всей выпускаемой в стране продукции и был самым низким за всю первую половину XX в. Военные действия, артобстрелы и воздушные бомбардировки нанесли серьезный ущерб сельскому хозяйству западных районов страны. В целом посевные площади в СССР сократились на 36,8 миллиона га, или почти на треть.
Нелегко жилось советским людям в первые послевоенные годы.
Не хватало продуктов питания, многие из них продолжали распределяться по карточкам. Обносились одежда и обувь. Миллионы людей ютились в землянках, в переполненных бараках и общежитиях.
К мирной жизни. Переход от войны к миру потребовал решительной перестройки всей жизни страны, отмены режима военного времени. Прежде всего, нужно было демобилизовать армию. К концу войны Вооруженные Силы страны насчитывали более 11,3 миллиона человек.
В соответствии с принятым законом о демобилизации 23 июня 1945 г. началось увольнение из армии военнослужащих тринадцати старших возрастов. Одновременно с демобилизацией проходил трудный процесс по возвращению на Родину миллионов соотечественников, которые по разным причинам оказались за пределами страны. Более 5,6 миллиона человек, угнанных гитлеровцами с оккупированных территорий на каторжные работы, и более 4,5 миллиона военнопленных были разбросаны по многим странам Европы, Америки и Африки.
Чтобы их найти и вернуть домой, в мае 1945 г. с Великобританией, Францией и США было заключено специальное соглашение об обоюдной репатриации. К началу 1953 г. на Родину возвратилось более 5,4 миллиона соотечественников. К этому времени было репатриировано более 4 миллионов иностранных граждан, освобожденных Красной Армией, а также военнопленных Германии и её союзников. Не всем соотечественникам удалось вернуться к родным.
