В Алжире, нормальной стране в восьмидесятые, исламисты, допущенные к легальной политической деятельности, провозгласили: «Тот, кто за нас не голосует, — идет против Аллаха!» А это значит, что его жизнь и все его имущество — разрешены. Вот такая вот демократия… исламского пошиба… и ладно бы только Египет. По всей Африке валом катится нищета, в связи с экономическим кризисом программы помощи все больше и больше секвестируются, а зарабатывать здесь не умеют, а многие — не хотят. Судан в центре всего этого, но если найдется, кто бросит клич, пойдут многие.
О чем говорить, если в Каире в одном из районов с двумя миллионами жителей — одна водоразборная колонка?!
Поэтому-то и присутствуют здесь американские специальные силы, чтобы успеть потушить пожар в самом начале, пока не заполыхало всерьез. Если полыхнет — уже никто не справится, и все это понимали.
Корабль «Сан-Антонио» сейчас использовался в качестве штабного, и на нем держал свой вымпел контр-адмирал Конти, командующий сто шестьдесят первой эскадрой.
Помощником дежурного офицера — боссом по летным операциям — сегодня был коммандер[79] Тимоти Риордан, жесткий и в чем-то нудный офицер, нудный в том, что он не «срезал углы» и предпочитал действовать по уставу. Как на грех он отошел, когда позвонил Бьюсак и, используя особые полномочия, данные национальной разведке в этом регионе, потребовал боевой вертолет немедленно. Если бы Риордан был на месте — он бы потребовал организовать вылет, как положено, уперся бы, начался бы скандал, и на мостик вызвали бы командующего группой, равного по званию Бьюсаку.
А он, скорее всего, послал бы вашингтонского коллегу, которого многие недолюбливали и не считали «нормальным адмиралом, раз из спецсил, ни одним кораблем не командовал», в пешее сексуальное путешествие, потребовав официального приказа из Норфолка или хотя бы от командующего Шестым флотом. Когда Риордан вернулся — наскоро оформленный запрос бросили ему на стол вместе с другими бумагами, в этот же момент сообщили, что предстоит сложная посадка самолета С130 на Сокотру, он летел из Багдада, и у него был отказ навигационной системы.
Босс по летным операциям за это отвечал — поэтому Риордану было не до бумаг, и выполняющий опасное задание экипаж Гэвина оставался без внимания штаба до тех пор, пока не произошло непоправимое.
