Подполковник уже не слушал его — ему почудился стрекот вертолетных винтов, а потом все они услышали что-то, напоминающее рычание разъяренного льва… и, кажется, еще что-то.
— Слышали?! — резко спросил подполковник.
— Да, сэр… — растерянно ответил один из снайперов.
— Что это такое? Что это было?
— Сэр, кажется, это зенитная установка. Они есть в горах. Это опасно, поэтому мы не летаем над горами на вертолетах.
— Франк, ты слышал вертолет?
— Нет, сэр…
— А ну, послушай эфир.
Я хочу знать, что происходит…
Красное море
CTF-161 USS San Antonio"
"Тяжелый, по-своему красивый, с рублеными чертами «малозаметных надстроек» новейший десантный корабль «Сан-Антонио», подрабатывая вспомогательными двигателями ориентации, медленно смещался в сторону острова Сокотра, принадлежащего Йемену, — там сейчас была база морских пехотинцев США и боевых пловцов SEAL, образующих CTF-161, комбинированную тактическую группу — сто шестьдесят один.
Официально ее миссия заключалась в борьбе с получающим все большее распространение морским пиратством, на самом же деле это был инструмент контроля чрезвычайно опасного региона, от которого во многом зависит расклад сил на Востоке. Опасение вызывало не столько Сомали — там не было государства, не было организации, а с бандитами можно было справляться. Опасение вызывал Судан — база Аль-Каиды в девяностые, там по-прежнему оставалось большое количество ее сторонников.
Шла война в Ливии, был нестабилен Тунис, волновался Алжир, волновалась Сирия. Режим, установившийся в Египте после свержения Мубарака, был нестабилен, военные не отражали интересов большинства населения. Американцы не хотели повторять ошибку, допущенную в Пакистане, — когда не армия для народа, а народ для армии, — но и понимали, что до демократии в Египте очень далеко. Если сейчас объявить выборы, нормальные выборы, будет то же, что и в Алжире в начале девяностых, — победят исламские экстремисты.
Мало кто помнил сейчас, что именно в Египте в двадцатые организовались первые ячейки братьев-мусульман и именно в Египте родился и учился на врача второй человек в Аль-Каиде Айман аль-Завахири. Кроме того, было понятно, что, даже если исламистам не достанется контрольный пакет в парламенте, они все равно придут к власти, стоит им только дать просочиться во власть.
