Шрифт

Размер шрифта

Межстрочный интервал

↓

↑

О чем он думает сейчас? Проклинает ее, ненавидит, или ему все равно, с ним она или на другой стороне? Возможно, очень скоро им придется встретиться в бою, но уже не в качестве союзников, а заклятых врагов? Не дрогнет ли тогда ее рука, не обольется ли слезами сердце?

Ее Величество тряхнула головой, отгоняя неуместные на торжестве мысли, и от этого движения нежно звякнули бриллиантовые подвески на ее короне, напоминая о теперешнем высоком статусе…

***

Новая повелительница наводила порядок в Ханае твердой железной рукой.

Добавила налоги, но не слишком резко, чтобы не вызывать протеста народа, разрешила свободную торговлю с соседними королевствами и отремонтировала дороги. Столица засверкала чистотой, всех шлюх и музыкантов из дворца прогнали.

Мальина лично объехала армейские гарнизоны и пришла от увиденного в ужас и негодование - не только рядовые солдаты, но и офицеры справляли службу из рук вон плохо, предаваясь пьянству, разврату и азартным играм.

Она тут же арестовала нескольких военачальников и отдала под военный суд за разгильдяйство, приняла закон о всеобщей воинской повинности и повелела набирать новобранцев.

- Вы намерены воевать, Ваше Величество? - робко задал ей вопрос военный министр. - Но с кем, позвольте узнать?

- Сильная армия, это залог мира! - отрезала Мальина.

- Забыли, что под боком у нас полно врагов, и среди них объединенное государство, где правит сам Павил?

- Но мы никогда не воевали с генералом, Ваше Величество, и даже ваш предшественник, Государь Ильяс, сохранял с наемником нейтралитет, - не глядя на разгневанную королеву, оправдывался министр. - Мы утратили былую военную мощь, что имела место при правлении вашего родителя, и теперь наши силы слишком малы, чтобы с честью противостоять Его Превосходительству, поэтому Его Величество король Ильяс…

- Если еще услышу об Ильясе, и вы лишитесь должности, министр! - все так же резко ответила Мальина.

- Брат управлял страной бездарно, а вы ему потакали, чем и довели армию до скотского состояния. С такими, хм… полками, не то что наемника, простых крестьян не одолеть.