В его смерти она винит Боя Вилли, и, до сих пор скорбя о муже, она так и не простила брата. Когда-то Бой Вилли нанялся рубить дрова для белых. Однажды он решил придержать (украсть) немного дров для себя с целью продать их позже самостоятельно, и просто спрятал их в лесу. Поздно ночью Бой Вилли и Кроули пошли за этими дровами и были пойманы. Бой Вилли утверждал, что Кроули пытался оказать сопротивление и был забит до смерти. Он настаивал на том, что Кроули прекрасно понимал, во что ввязывается, и сам был виноват в своей смерти.
Однако точно Бернис знает только то, что Кроули ушел с Боем Вилли и не вернулся. Это, кстати, еще одна ключевая тема в творчестве Уилсона – мысль о том, как притеснение заставляет угнетенных и бесправных людей враждовать друг с другом. Вроде бы это и удивительно, но, по мнению Бернис, ее мужа убил именно Бой Вилли, а вовсе не те люди, которые на самом деле совершили это убийство.
Пианино, о котором идет речь в пьесе, – это не просто инструмент.
У него богатая семейная история. Когда-то рабовладелец Саттер приобрел его для своей жены, обменяв на него прапрабабушку Бернис и Боя Вилли и ее сына, их прадеда. Их прапрадед, разлученный с женой и ребенком, был рабом-столяром, и он вы́резал на этом фортепиано изображения из истории своей семьи. Спустя годы уже отец Боя Вилли украл это пианино у семьи Саттер, и их бабушка полировала его каждый день, буквально смешивая собственные кровь и пот с деревом. Хотя в детстве Бернис и умела играть на инструменте, сейчас она даже не прикасается к нему, притом что это единственная вещь, которой она владеет лично.
Впрочем, она планирует когда-нибудь начать брать уроки фортепиано для своей дочери, чтобы Марета смогла стать учительницей музыки."
"Как бы вы ни распределили роли главных героев, выбрав протагонистом или антагонистом брата или сестру, оба они – персонажи не только мощно мотивированные, но еще и объемные: они несовершенны и очень реалистичны.
В то время как Бой Вилли слишком бесцеремонен в своем желании продать пианино, неумение Бернис даже играть на нем символизирует ее неспособность хоть как-то проанализировать прошлое семьи. Оба они активно и решительно настроены, а потому в своем единоборстве им удается преодолевать препятствия, создаваемые противником. И в результате эта борьба идет на пользу им обоим: в конечном счете оба эти персонажа растут над собой.
