И без отступлений, повернувшись к императору:- Ваше императорское величество, если вас не затруднит, напомните мне - ошибался ли я когда-либо в людях?Адаэлрон Мальгалард, девятый император великой империи Аркалад династии Эвердан перевел взгляд с меня на главу своего тайного департамента и был вынужден признать:- Нет.- Пожалуй, после того, как его императорское высочество завершит академию, я заберу Асьен в свой департамент. Вне дворца. Определенно, там леди Риддан будет спокойнее.Император усмехнулся. Затем вновь воззрился на меня, и медленно произнес:- Определенно, леди Риддан не в черном форменном платье, а в ярких шелковых струящихся нарядах… Как вам идея занять трон императрицы, леди Риддан?- Избави Небо! – мгновенно воскликнула я.
Несмотря на всю мою сдержанность и раздражающую императора идеальную выдержку, существовали темы, вызывающие у меня столь резкое отторжение, что влекло за собой излишне эмоциональные ответы. Но в присутствии императора я не сдержалась впервые.- Вот как? - и в глазах монарха впервые промелькнул интерес.
- Что ж, в таком случае мне хотелось бы прояснить еще один момент. Леди Риддан, а что вы думаете по поводу принца Эльтериана?- Нет!!! - давно я не позволяла себе быть столь искренней во дворце.Несколько смутившись, я мгновенно опустила взгляд и попыталась исправить собственную грубость:- Ваше величество, искушение - это всегда весьма заманчиво, но, боюсь, вы переоцениваете мою амбициозность…- Или недооцениваю, - перебил император. - А что на счет меня?Это было сродни ледяному душу в холодный зимний день.
Выпрямившись, я посмотрела на императора, судорожно сглотнула и поступила не самым лучшим образом, озвучив:- Ваше императорское величество, боюсь, дальнейшая беседа на данную тему приведет к недопониманию, что может грозить мне гибелью. Однако я не в силах скрывать свои чувства, и смею сделать признание… Боюсь, мое сердце и мои симпатии всецело принадлежат…лорду Аскеа.Еще никогда император не взирал на меня так – без ненависти и презрения.
Между тем, лорд Аскеа лишь пробормотал «Будь я проклят» и более ничего не сумел произнеси.- Простите, - старательно не глядя на главу тайного департамента прошептала я, - но вы были единственным, кто отнеся ко мне с теплотой и заботой… Мне жаль, если я разочаровала вас своими чувствами, и если вы сочтете их неуместными, я сохраню свою привязанность к вам глубоко в душе, никогда боле не раскрывая, но… Сейчас, перед лицом его величества, я не смогла солгать.
![Обложка книги Афера [СИ]](/uploads/posts/images/5/afera-si.jpg)
