Тёмная метка читать онлайн

– Конечно! Разве можно пропустить главное событие года?! Уверена, в общежитии никого не осталось.

Никого? И куда ж они все подевались? Вот совсем не похоже, чтобы целая толпа студентов находилась где-то неподалеку. В стылом осеннем воздухе звуки разносятся далеко. А тут… Тихо-тихо. Только горьковато пахнет сырой корой, да шелестят под ногами опавшие листья."

"Мы шли уже довольно долго. Интересно, кто-нибудь смог до конца исследовать этот парк? Не удивлюсь, если тут случайно затерялась парочка деревень с одичавшими жителями.

Но тут деревья расступились, и на фоне более светлого неба проступила черная громадина полигона. Совсем черная. Ни огней, ни шума, ни студентов. Лишь безмолвные пустые ступени трибун, а перед ними – огороженное каменным барьером огромное поле.

Похоже, мы первые. Даже Рилана еще нет. И входные ворота наглухо закрыты, словно никто и не собирался тут проводить смерте…

– Пароль! – вдруг раздалось из темноты.

– Ой! – я подпрыгнула, вцепившись в ладонь Филаи.

Вот демон! Чуть сердце не выскочило.

– Лунный камень, – прошептала Филая.

– Проходите, – отозвался голос.

Мы сделали несколько шагов вперед и…

Шум, хохот и ослепительный свет обрушились настолько неожиданно и яростно, что я едва устояла на ногах. Машинально зажмурилась, потом осторожно открыла глаза и ахнула от изумления: еще секунду назад полигон был темен и пуст, а теперь переливался огнями, гудел тысячей голосов. На трибунах, казалось, собралась вся школа, от новичков до старшекурсников.

– Но как же… – ошеломленно протянула я. А потом догадалась: – Магия?

– Магия, – улыбнулась Филая и потащила меня к настежь распахнутым воротам. – Знаешь, сколько здесь охранных заклинаний наложено! Возможно, даже вокруг императорского дворца столько нет.

«Императорский дворец». Услышав эти слова, я невольно подумала о ректоре. Мне чертовски захотелось его увидеть. Прямо сейчас. Ну хоть на минуточку. Хоть на секундочку, издалека. Однако предаваться грустным мыслям здесь не было возможности.

Нарядно одетые студенты хохотали и гомонили, перекрикивая друг друга.

– Вы как хотите, а я поставил на сира Рилана, – долетел чей-то голос. – Думаю…

Его тут же насмешливо перебили:

– Плохо думаешь. В этом году ему не победить. Эльтид приготовил кое-что совершенно невероятное. Я краем уха слышал, как он говорил об этом в столовой. Так что я поставил на Эльтида. Две золотые монеты.