Старушка-молодушка и новогоднее чудо(вище) (СИ) читать онлайн

Неопрятный вид, недостойный леди. Решено! Остаюсь в обновке.

— Уже поздно, — хозяйка обходила магазин, гася огонь в лампах. Мою старую одежду она завернула в холщовую ткань и перевязала бечевкой. — Не вижу за окнами экипажа. О чем думают ваши мужья? Отпускают молодых красивых девушек в одиночестве бродить по темному городу. Знают ли они, сколько в такое время на улице карманников? А грабителей? Ночью из своих нор вылезает всякий сброд. Можно кого угодно встретить. Даже убийцу!

Стеклышко монокля зловеще блеснуло.

— У нас нет мужей, — улыбнулась я, и старая портниха неодобрительно поцокала языком. Затем оглядела нас и снова поцокала. Чудилось, еще немного — и она выскажется: «Столько лет, а до сих пор в девках? Ай-яй-яй. А деточек когда? Часики тикают».

Но сказала она другое:

— Не представляю, куда смотрят ваши отцы. Отпускать молоденьких дочерей в одиноче…

Она осеклась и резко повернулась к нам, держа в руках последнюю горящую лампу.

— Но как же вы доберетесь домой? Не пешком ведь?

Люсиль перевела на меня беспокойный взгляд и зябко поежилась. Действительно, как?

— Наверное, нам надо нанять экипаж.

— Да где же вы найдете экипаж на ночь глядя? — старушка всплеснула руками. — Вот что. Я попрошу своего кучера подвезти вас, куда надо. Так и сделаем.

Сердобольная портниха и правда одолжила нам слугу.

— Уверены, что вам сюда? — спросил он, оглядываясь по сторонам.

Вдоль дороги, и с одного, и с другого бока, мрачной стеной тянулись вековые ели под снегом.

— Леди Мэри, вы уверены? —  повторила за кучером Люсиль дрожащим голосом. С большой неохотой она покинула кузов кареты и вышла на трескучий мороз.

— Большое спасибо, мистер. Вы нас очень выручили. Да, мы приехали, — сказала я.

Ветер принес из-за деревьев далекий слаженный вой. Волки.

— Мамочки, — прижалась ко мне Люсиль.

— Ну смотрите, — покачал головой старец на облучке. — Здешние леса кишат зверьем. Будьте осторожны.

Он тронул поводья. В ночной тишине раздался стрекот вращающихся колес. Карета медленно удалялась. Люсиль провожала ее тоскливым взглядом. Вместе мы наблюдали, как черный силуэт экипажа тонет в белесой дымке, что поднимается от заснеженной дороги.