Нежеланная невеста, или Зимняя сказка в академии магии читать онлайн

Зато помнил, как однажды в Сияющем балльном зале, на него, совсем еще маленького, напал злобный дядька-маг, однако гвардейцы вовремя схватили его, и разъяренный отец зарубил его, прямо там, на балу, при всех. Мать закрывала Даррелу дрожащими пальцами глаза, но он все равно видел кровь — и на полу, и на лице отца, сжимающего меч. Потом, уже в детской спальне она кричала, что отец не должен был делать это при ребенке, а он раздраженно отвечал, что будущий наследник престола с самого детства должен знать, что такое быть императором, и знать, что такое кровь и предательство.

«Он еще ребенок, ваше величество», — дрожащим от ярости голосом сказала мать.

«Первый ребенок императора», — поправил ее отец.

«Первый? А я и не знала, — сказала вдруг мать, и император так разъярился, что Даррелу показалось, что он вот-вот ударит ее. Не понимая, что делает, мальчик, рыдая, подбежал к ним и загородил маму, расставив руки в стороны.

«Не надо, не надо!» — сквозь слезы повторял он, и отец, тяжело выдохнув, просто ушел, а мама почему-то плакала, хоть и пыталась сделать вид, что в глаз ей просто попала соринка.

С того момента Даррел понял, что отец суров, и его следует опасаться.

Врезавшись в отца, мальчик испуганно замер. Сердце ушло в пятки. Ну вот, доигрались…

— Ваше величество, извините, — потупил он взгляд.

— Ты что тут делаешь? — удивленно приподнял бровь император. — И почему один?

— Я ищу Эштана, ваше величество, — тихо ответил Даррел. — Мы играем в прятки.

— Реджина опять приехала во дворец? — обернулся император к одному из сопровождающих его мужчин. Тот потупил взгляд и ответил:

— Да, вчера вечером.

— Я же запретил ей появляться здесь. Найдите и отправьте обратно, — отдал приказ император и вновь обратил внимания на мнущегося Даррела.

— Ты не ответил мне — почему один? Где все твои гувернантки и няньки?

Даррел опустил взгляд.

— Мы с Эштаном сбежали от них, — прошептал он.

Император недобро прищурился.

— Что значит «сбежали»? Кто это придумал? Наверняка твой брат, верно? Отвечай, когда я с тобой разговариваю.

Даррел сжался.