Печать мастера. Том 1 читать онлайн

"

"– Сколькие из этих девушек выше тебя ростом?

Коста на мгновение замер, вспоминая.

– Три, четыре, пять. Пятеро.

– Сколько птичьих клеток в коридоре?

В коридоре не было птичьих клеток! Если только… фреска на стене – он видел её краем глаза.

– Семь.

Магистр Хо молчал, заложив здоровую руку за спину, но с каждым ответом расправлял плечи все увереннее.

– Кто сидит во второй?

– Вторая клетка на рисунке пуста. Там осталось несколько птичьих перьев.

– Рисунок какого растения изображен на орнаменте судна, на котором вы прибыли?

– Три, – Коста сдвинул брови.

– Сколько ярусов в западном здании Аукциона Аль-джамбы?

Коста помедлил, думая.

– Если стоишь на помосте – по правую руку, – тихо подсказал Мастер.

– Молчать, “четвертый”. Я спрашиваю мальчика.

Магистр Хо наклонил голову.

– Вы учили стихи древних?

Коста неуверенно кивнул. Кто знает, что этот старик имеет в виду?

– Стих мастера Синь Арр, посвященный осени.

Коста закрыл рот, открыл и закрыл глаза – представив в воображении пергамент, на котором один за другим появляются тонкие штрихи. И с выражением начал читать с конца, немного спотыкаясь.

Когда он закончил раздались легкие хлопки в ладоши – в зале появилось новое действующее лицо и мастер Хо напрягся и сразу нахмурился. И поэтому напрягся Коста.

– Шестой. – Утвердительно произнес магистр Вэй. – Мы ждали тебя только к вечеру.

– Закончил быстрее, я же не мог пропустить прибытие “четвертого” и не поприветствовать… со-ученика, которого столько зим не было на острове…

Коста с трудом сдержал удивление.

Со-ученик? Да мастер Хо годится этому Высшему в отцы. Высокий, сильный, двигающийся, как хороший боец. В белых одеждах клана Арр, с двумя тонкими косичками, спускающимися вдоль лица. С фальшиво-теплой улыбкой и ледяными глазами. И словами полными яда.

«Шестой» прошел вперед к мастеру.

Этот Высший Косте не понравился сразу, не только из-за разговора на аукционе, о котором он ещё не успел рассказать мастеру, но и потому что «шестой» специально протянул вперед правую руку для салюта наставнику.

– Ах, прости…Грустные вести…

– Шестой, – это все, что произнес мастер Хо, не двинувшись с места – не подав руку и не наклонив головы.

«Шестой». И все.

– «Восьмой» передал, что на Севере удача улыбнулась тебе, и удалось раскрыть канал поставки травы? – сладко спросил Шестой, обращаясь сразу ко всем.

– Не мне.