Мертвая линия. Оно начинается… читать онлайн

До выхода из зала добралось лишь легкое облачко. Шторы вернулись на место, сквозняк исчез. Повисла большая тяжелая пауза. Будь она немного поменьше, можно было бы назвать ее неловкой, но сейчас она была просто бездыханной. Прервать такую может лишь случайное стихийное бедствие. Спустя некоторое время в коридоре раздались быстрые шаги и звон доспехов, а чуть позже стук в дверь. Все друиды, бывшие и настоящие, сидели, стояли и лежали с открытыми ртами – для них пауза еще не кончилась.

Только Эйбус встал на ноги и поднял палицу:

– Кто там?

– Послание для Мудрых из Нордвейра. – В дверях появился высокий человек с взъерошенными волосами, в пыльных доспехах. Он поклонился: – Прошу принять меня. Нам нужна ваша помощь.

* * *

Покинув домик Олафа, Рагнар и Ширл отправились во вчерашнюю таверну – надо было забрать гнедого и ехать в Ледяные Пики. Утро было раннее, но уже душное и неуютное. Небо затянули сплошные ровные облака, готовые разомкнуться в любую минуту и пропустить испепеляющие лучи затаившегося наверху солнца.

Олаф и Стью остались на кухне, мрачно допивая очередную порцию чая и делясь соображениями по поводу дальнейших действий. Дедушка Рагнара, узнав о событиях на севере, решил прервать свою карьеру в городской страже и вернуться на родину. Сразу по прибытии гонца от друидов они со змеем уезжали в Пасть Камня.

Городская суета лишь слегка задевала задумчивую парочку, проталкивающуюся сквозь пеструю толпу.

Рагнар был мрачен и немногословен, то ли после вчерашнего пива, то ли после сегодняшнего разговора. Ширл, так же молча, следовал за ним. Улочка изгибалась, убегая в квартал пекарей, потом юркнула в квартал виноделов и, покружив напоследок вокруг площади рыбаков, уперлась в «Бездонную Глотку».

Хозяин заведения встретил знакомцев подобием улыбки, отдавая должное их вчерашней щедрости. Гном-прислужник моментом организовал лучший столик возле большого и давно немытого окна с видом на лавку какой-то гадалки.

Аппетита у приятелей не было: плотный завтрак еще лежал тяжким камешком в непроснувшихся желудках. Рагнар заказал кофе, а Ширл попросил принести яблоко и мороженое.

– Я думал, что Стью будет Третьим, – подал голос викинг, лениво зевая в ожидании заказа.

– А я думал, что Олаф, – так же вяло отозвался Ширл. – Чего теперь делать?

– Не знаю.