- Скажите, Мишу вчера уволили? - спросил он, когда бармен вновь отошел.
- Какого Мишу?
- Охранника.
- Ах, Мишу! Нет. Она долго кричала, но потом унялась. Скажите, можно не любить родную мать?
Он растерялся.
- Так вот: я не люблю. Она мне жизнь сломает. Или уже сломала. Если бы не она, мы с Германом давно были бы вместе.
- А вы уверены, что Герман вам так уж нужен?
- Да, - энергично кивнула девушка. И после долгой паузы, во время которой дважды глубоко
затянулась сигаретой: - Мы приехали сюда восемь лет назад.
Я пошла в десятый класс, меня посадили за одну парту с... Впрочем, неважно. Однажды в школу пришел Герман. К одной учительнице, девчонки шептались, что у них роман. Как сейчас помню, был сентябрь. Очень жаркий. Перед последним уроком мы с девчонками стояли на крыльце. Я курила. Демонстративно. Никто не делал мне замечаний. Он был в светлой рубашке, без пиджака. А в руках галстук. Вылез из машины и первым делом снял галстук. Потом бросил его в машину, на переднее сиденье.
Тогда у него были старенькие «Жигули». Так вот, он бросил галстук, захлопнул дверцу и поднял голову вверх, помахав кому-то рукой. Ветер трепал его темные волосы, и он улыбался. Прозвенел звонок, все пошли в класс, а я нет. Знаете, я смотрела на него и не могла оторваться. Мне показалось, что это моя судьба. Потом... Он взошел на школьное крыльцо. Его взгляд безразлично по мне скользнул. Тогда еще не знали семью нового главы администрации, мы ведь только приехали. Он ждал кого-то.
Я достала еще одну сигарету и закурила. Герман посмотрел на меня и вдруг сказал: «Мне не нравится, когда девушки курят». Я улыбнулась жалко и сигарету бросила. Думаете, помогло? Курю я или не курю, какая разница? Если бы дело было только в этом! Ведь я ему прощаю гораздо больше! А он мне ни единой мелочи не может простить! Вскоре из школы вышла женщина, они отошли и стали о чем-то говорить. Я, как идиотка, стояла на крыльце. Потом сообразила, что выгляжу глупо. И побежала в школу. Рыдала в туалете до конца урока.
Почему? Было такое чувство, что меня обокрали. Так оно и вышло. Герман и та женщина...
Она вдруг замолчала.
- Ника, - мягко сказал он, - в ту ночь, когда убили мою жену, вы были у него?
- Значит, у него была женщина? - встрепенулась Вероника. - Я так и знала! Я даже знаю, кто она! О! Я знаю про него гораздо больше, чем он думает! Все эти романы... Герман просто играет. Он всю жизнь любит только одну женщину и стесняется этого.
