И все же, несмотря на несомненную огневую мощь Марк XXVIII и всю доказанную смертоносность и храбрость BNJ, полковник Чайковский и сержант Тобиас были правы. BNJ и его братья и сестры больше не были пригодны для боя с противником в первых рядах.
В Академии Манека изучила все, что могла найти о наземных боевых системах Мельконианской Империи, и она знала, что преимущество людей в психотронике и искусственном интеллекте, как правило, дает даже более старым Боло, таким как BNJ, огромное преимущество в любой схватке один на один с укомплектованными щенками бронетанковыми подразделениями.
Мельконианские тяжелые боевые мехи — “Суртуры”, как их окрестил Конкордат, — имели мощную поддержку искусственного интеллекта, но рассматриваемые ИИ были гораздо менее эффективны и требовали ввода команд почти на каждом этапе. Они были примерно эквивалентны старому Марк XX или даже Марк XIX, хотя и обладали гораздо более мощным вооружением, чем те древние Боло. Они были быстрыми, смертоносными и боеспособными, пока действовали в рамках заранее разработанных “законсервированных” боевых планов, но гораздо медленнее, чем любой Боло из текущего арсенала, когда сталкивались с тактическими ситуациями, выходящими за рамки их заранее запрограммированных планов.
Но хотя их кибернетика была значительно хуже психотронных систем Конкордата, они также были менее массивными, и мельконианцы предпочли использовать реакторы на антивеществе, а не громоздкие установки холодного синтеза, которые применяло человечество.
В результате получилась боевая машина массой 18 000 тонн с двумя эшелонированными главными башнями, в каждой из которых установлен мельконианский эквивалент трех 81-сантиметровых “Хеллборов”. Расположение турелей означало, что каждая из них прикрывала огонь другой по дуге примерно в двадцать пять градусов, но это все равно означало, что все шесть “Хеллборов” могли быть нацелены на одну цель с углом обстрела в триста десять градусов. Такая мощная главная батарея автоматически означала, что дополнительное вооружение “Суртура” неизбежно будет намного легче, чем у Боло нынешнего поколения, хотя и тяжелее, чем у более старых моделей, таких как BNJ, и “Суртур” выпускался в двух различных вариантах.
Существовала “стандартная” и “вспомогательная” модель, у которой почти полностью отсутствовало дополнительное вооружение в пользу возможности ведения огня непрямой наводкой, по крайней мере, на двадцать пять процентов тяжелее, чем у BNJ.
