Текст книги

Шрифт

Размер шрифта

Межстрочный интервал

↓

↑

Сбросить

Словно прямо за облака… на ту сторону неба…

Там, где ледяная твердь припадала к небесной, окоём как будто переставал существовать. Громадный размазанный зеленец посрамлял взгляд, выдавая себя лишь далёкой жёлтой звёздочкой, мерцавшей в тумане.

Царята с заменками стояли на самом краю. Похорошевшая, деятельная Змеда с неотлучной Вагуркой и старым Невлином держались почтительно сзади. Ардван кутал плащом искусанные морозом руки и церу. Нынешний день был достоин дееписаний, он боялся что-нибудь пропустить. Лаяли псы, возчики готовились тронуть отдохнувших быков.

Крепкие обозники разбирали верёвочные концы – придерживать сани, норовящие разогнаться на спуске. Куржа от дыхания облаком окутывала поезд.

– Кругом вода, посредине беда, – проворчал Косохлёст.

– Ну что ты так, – пряча волнение, улыбнулась Эльбиз. Ради святого дня ей пришлось сложить удобную дорожную сряду и влезть в золотую, кипящую жемчугом ферезею. Меховая опушка мела снег, не наступить бы.

– Да я голову седых волос наживу. В открытых санях! При чужом возчике!.

С севера, метя серыми космами, на Шегардай наползала низкая туча. Там шёл снег, обращавшийся дождём внутри зеленца.

Нерыжень проговорила задумчиво:

– Дядя Космохвост кому приказывал слушать нас с братом? Мы просили найти в Выскиреге похожих парня и девку? И что, послушали нас?

Эрелис усмехнулся:

– А как бы ты хотел, Косохлёст? Я в закрытом возке с бедным Мартхе, а на крыше стрельцы в народ целят?

Молодой рында буркнул непонятно и зло.

– Будь что будет, обидеть родительский город я не могу, – сказал царевич.

– В Выскиреге из дворцовых подземелий высунуться не давали, но здесь воля моя.

– Ты ещё начни всех подряд просителей допускать…

– И начну.

Косохлёст закатил глаза:

– Только не в самый первый день, ладно? Я хоть дворец посмотрю, смекну, как рынд расставлять…

– Инберна между делом прирежешь…

– Будет за что, так и прирежу.

Эльбиз беззвучно шевелила губами, перечисляя давно затверженные имена. Эрелис пристально посмотрел на неё.

Нерыжень улыбнулась:

– Прикидываешь, кого навестить прямо сегодня?

Царевна невинно захлопала ресницами:

– Нет, нынче я гулять не пойду. Я разве не понимаю? Пусть сегодня Вагурка с дядькой Серьгой в город сходят, всё вызнают. А я уж назавтра.

Далеко внизу, у подножия Горелого носа, виднелись раскинутые шатры, суетились люди. Детей Эдарга встречали, но подняться на возвышенный мыс никто не осмеливался. Цари всегда подъезжали к Шегардаю словно бы врасплох.