Пограничная река читать онлайн

С помощью лебёдки гулана затащили на мелководье, к тому времени он уже не шевелился. Несколько бойцов, раздевшись, принялись разделывать добычу. Бивни на главной паре щупалец оказались раза в полтора длиннее руки взрослого мужчины, их диаметр у основания составлял около двадцати сантиметров. Остальные шесть трофеев были гораздо скромнее, но в каждом не менее пяти килограммов.

Обрадованный Млиш уверял, что это очень большая ценность, правда, найти на них хорошего покупателя будет довольно непросто. Помимо прибыли, имелись и проблемы: после всех этих приключений треснула опорная плаха кабестана, он нуждался в ремонте.

Некоторое время можно походить и так, но большую нагрузку давать на него опасно, лебёдку может доломать до конца.

— Лодка прямо по курсу!"

"Олег замер, отступил назад, опуская уже занесённый деревянный меч. Рита тоже остановилась, кивнула, показывая, что прекратила схватку. Обернувшись, он ничего не увидел — с этого пятачка у кормы, превращенного в тренировочную площадку, обзор был не самый лучший.

— Продолжим в другой раз, — заявил он девушке и поспешил на нос.

Лодка была очень большая, она стояла неподалёку от правого берега, на ней различались человеческие фигурки. Они суетливо хватались за вёсла, напуганные неожиданным появлением корабля: он показался из-за острова, идя на хорошей скорости под парусом. Убежать от него люди попросту не успеют.

Повернувшись к подошедшему Млишу, Олег поинтересовался:

— Это рыбаки?

— Вряд ли, — усомнился старик.

 — Смотри сам: они стали на якорь посреди мели, по бортам висят корзины, сетей не видно, люди выбираются из воды.

— И что всё это значит?

— Это ловцы жемчуга. На Фреоне немало мест, богатых раковинами-перловницами.

— Я этого не знал.

— Ты много чего не знаешь. Речной жемчуг невелик, он тусклый и недорогой. Но его охотно используют для украшений, а толчёным порошком лечат глазные болезни.

— Понятно. Все на весла! Курс на лодку.

Ловцы жемчуга выглядели далеко не романтично.

Их было четверо: старик с бельмом на левом глазу, зрелый мужчина с вороватыми, бегающими глазами и два паренька лет двадцати. Из одежды на них были только набедренные повязки, кожа загорела настолько, что они выглядели настоящими неграми. Столпившись по центру своей посудины, ловцы жемчуга перепуганно смотрели на островитян, изучающих их с высоты корабельного борта.

Олег склонился вниз, поприветствовал их на арланском:

— День добрый, люди.