Сотня. Забытый поход читать онлайн

 – Вот попадётся чего занятное, тогда и буду спрашивать.

– А та ночь тебя, значит, не занимает?

– Так ты ж всё объяснил. Чего ещё?

– Так-таки всё? – не поверил Ахмет-хан.

– Ты, друже, забыл, что про обычаи местные я кое-что знал и раньше. Немного, но знал, – усмехнулся Матвей. – Да и у других народов такое тоже есть. Слышал я. Точнее, в журнале одном на большую статью наткнулся.

– Что за журнал? – тут же последовал вопрос.

– От Императорского географического общества. Там про север было. Точнее, про народы, которые там живут.

– И что там такое было? – заинтересовался толмач.

– Что у народов тамошних есть такое понятие. Брак по обмену. Ты отдаёшь свою жену человеку, с которым сговорился, а сам берёшь его жену. На время, конечно. И дети от этого обмена считаются твоими. Так они кровосмешения избегают.

Ахмет-хан задумался, похоже, вспоминая, где и кто мог писать подобное, а Матвей тихо про себя порадовался, что сумел вспомнить эпизод из когда-то прочтённой книги, в которой подобный обычай и описывался.

– Не слыхал про подобное. Но некоторое сходство имеется.

– А чего тебя вдруг так это дело беспокоит? – подумав, прямо спросил Матвей, не меняя позы. – Ну, было и было. Уехали, и бог бы с ним. Вот только детей жалко. Безотцовщиной расти будут.

– А вот тут ты, брат, сильно ошибаешься, – тут же отозвался толмач. – Для местных сильные, здоровые дети – это благословение Всевышнего. Особенно после того, что с ними случилось.

– Мор, я помню, – коротко кивнул парень.

– Вот именно. А всех молодых, здоровых мужчин у них выбили. Банда та много раз нападала.

– Погоди, там же вроде толпа мужиков была, – озадачился Матвей, вспоминая количество бойцов того клана.

– Пастухи, способные только верблюдов пасти. То не воины, Матвей. То просто крестьяне. А клану воины нужны. Именно поэтому шейх решил на нас ставку сделать. Как говорится, кровь не водица.

– Это верно, – усмехнулся парень, вспомнив собственных отпрысков.

– Ты чего? – не понял его усмешки Ахмет-хан.

– Сынов своих вспомнил. От горшка два вершка, а всё одно за оружием тянутся.

– Вот об этом я и говорил, – кивнул толмач. – А уж оружия мы им продали вполне достаточно, чтобы было чем молодёжь вооружить.

– Ерунда это всё, – неожиданно высказался Матвей.

– Как это? – изумился толмач.

– Воином мало родиться.