Шрифт

Размер шрифта

Межстрочный интервал

↓

↑

Сбросить

Напряжение уходило медленно, но солнце, шелест уже начавшей желтеть листвы и лёгкий летний ветерок делали своё дело.

Я даже впала в подобие медитативного состояния, когда неподалёку, со стороны забора, прозвучало:

— Привет.

Распахнув глаза, я повернула голову и уставилась на мальчишку лет семи. Хорошо одетый, но с испачканными землёй коленками, он стоял возле кованой части забора и внимательно смотрел на меня.

Учитывая, что там дальше виднелся ещё один особняк, это был сосед. Вернее, соседское чадо.

— Привет, — ответила дружелюбно.

— Ты Маргарита, верно?

Тот факт, что ребёнку известно моё имя, удивил не слишком. Вспомнились слова горничной Элии о соседях и то, с какой лёгкостью разлетелся слух обо мне. Что даже до королевы-матери дошло.

— Всё верно, — сказала я. — А как твоё имя?

— Марк, — заявил мальчик, шмыгнув носом.

Миг, и он подтёр этот нос рукавом белоснежной рубашки с кружевным манжетом. Потом спросил:

— Что делаешь?

— Отдыхаю, — пожала я плечами.

Марк важно кивнул, потом повернулся боком и легко протиснулся сквозь прутья.

Подошёл, огляделся и уточнил, указав на высокую яблоню:

— Ты не против?

— Мм-м… нет.

Судя по всему, ребёнок приходил в сад Сонторов не впервые. То, с какой лёгкостью Марк взобрался на раскидистое дерево, лишь подтвердило эту мысль.

Он лез за яблоками — крупными, красными и даже на вид вкусными.

— Для тебя сорвать? — послышалось из ветвей.

— Сорви.

К моменту, когда Марк вернулся, держа в руках два яблока, моё медитативное состояние испарилось.

Я приняла угощение и всё-таки уточнила, ткнув пальцем в сторону соседского дома:

— Ты там живёшь?

— Угу.

Мальчик вгрызся в красный бок, но то, как он это сделал…

— Слушай, а ты чего такой грустный? — не выдержала я. Наблюдать за выражением его лица было невыносимо.

— Да так, — ребёнок снова шмыгнул носом. — Жрец убежал.

Ээ-э…

Очень опасный момент, но я всё-таки спросила:

— А Жрец — это кто?

Оказалось, так зовут кота редкой южной породы. Питомец Марка был склонен к прогулкам на свежем воздухе, его запирали как могли, но Жрец всегда ускользал.

При этом кошак и возвращался всегда! Но…

— Граф Ормун сказал, что, если ещё раз увидит нашего Жреца рядом со своей Фиалкой, открутит ему голову и пришлёт моему отцу по почте. А Ормун такой мерзкий! Ну ты понимаешь.

— Ээ-э… — произнесла уже вслух. — Понимаю? С чего бы? Мы ведь не знакомы.

— С ним может и нет, а с его сестрой — да, — в который раз шмыгнул носом ребёнок. — Баронесса Фитор.