Лишняя. С изъяном читать онлайн

Конечно, в особнячке Суонов я была ненамного лучше защищена – но хотя бы ощущение, что я дома, чуть охладило разбушевавшиеся нервы.

Только вот спокойствие мое продлилось недолго. Ровно до вечера.

– Вас ждут на улице. Утверждают, что срочный вопрос, – недовольно пробубнил дворецкий.

Ночью? Срочный вопрос?

Даже не переодеваясь (что такого? домашнее платье ничем не хуже обычного), я наощупь нацепила неизменную шляпку. На крыльце переминался с ноги на ногу мой помощник.

– Леди Суон, «Казино» горит! – выпалил Пэдди, едва завидев меня.

Я, недолго думая, запрыгнула в машину. Через десять минут мы намертво встали в людской пробке: посмотреть, как горит старое каменное здание, собрался весь район.

Открыв дверь, я толкнула зеваку, вызвав недовольный возглас, который тут же затих при виде моего сопровождающего. Пэдди шел впереди, как ледокол, рассекая толпу, я же старалась не отстать.

Бывший театр погибал тяжело. Скрипели, сгорая, балки, лопались со звоном от жара стекла. Особенно ярко полыхало на втором этаже.

– Нет!

Я рванулась, но Пэдди держал крепко. Рамок не переступал, но вырваться из стального капкана его пальцев я не могла. Сама не знаю, что бы я сделала. Сестру бы сюда, но Наирин осталась в Академии и помочь ничем бы не успела.

– Внутри кто-то был? – прошептала я, глядя на догорающий остов некогда прекрасного здания.

Столько сил, столько средств, часы и дни работы мастеров – все насмарку.

– Нет.

– А Джейн? Она в это время всегда дежурит…

Я снова сделала попытку вырваться.

– Дома твоя Джейн, – пробурчал Пэдди. – Ребенок у нее заболел, на сегодня отпросилась.

– Стенограммы за вчерашний и сегодняшний вечера, – пробормотала я, находя взглядом особо ярко полыхавшие окна на втором этаже. Конечно, там бумага – гореть будет хорошо. Помощник за спиной вздохнул.

– Кто сегодня был?

Я наконец расслабилась, и Пэдди выпустил меня из захвата.

– В казино? – уточнил он. – Все как обычно. Новых игроков не было, крупных сумм не проигрывали, зал для переговоров никто не снимал.

– Значит, дело не в посетителях казино. Хотя отметать совсем эту версию рано, – размышляла вслух я.

Неужели отец? Решил показать власть таким незамысловатым способом? А что, я ему запретила трогать людей, о зданиях, в которые я вложила труд и нервы, речи не было.

К утру здание прогорело полностью, и я возглавила исследовательскую экспедицию. Хотела лично оценить, насколько все плохо.