Ещё и весь день наперекосяк пошёл. Сперва испытание это дурацкое…
Примерную суть того, что показывал артефакт, она уловила. Вот только совсем будет плохо, если «привлекательность» каждой невесты планируют оценивать по реакции артефакта. Но если бы дело было только в этом! Мало того что ей выпало сегодня идти на свидание с Его Величеством, выходить замуж за которого ей хотелось менее всего на свете, так ещё это приглашение моментально внесло её в список конкуренток «Самой блистательной Арлиз». С кем-с кем, а вот с ней конфликтовать было себе дороже.
Мало ли что взбредёт в очаровательную завистливую головку любимой племянницы министра финансов от огорчения? После выходки со шляпной булавкой Хартин всерьёз начала опасаться, что у той не всё в порядке с психикой. Только пока непонятно: от природы ли так, или это последствия специфического воспитания? С первых мгновений, как девушки оказались во дворце, стало понятно, что Арлиз не привыкла себе ни в чём отказывать. И похоже, что ей по жизни действительно во всём потакали.
Хартин не удивилась бы даже тому, если бы оказалось, что Северфорн воспитывали «на короля», как обычно воспитывают с рождения гончих для охоты на определённого зверя. Очень уж реакции были похожи.
Мелиана томно развалилась в одном из кресел и самодовольно любовалась собой, глядя в овальное зеркало на длинной лакированной ручке. На переживания Северфорн ей было глубоко плевать: сегодня ей удалось обскакать заносчивую выскочку. Ведь Его Величество пригласил Артенгейл на свидание, а Северфорн — нет.
Значит, шансы Мелианы намного возросли по сравнению с другими участницами. Правда, первыми были эти противные Нэртин и Соттес, следом за ними Лирграм и уже потом она, но всё равно это маленькая, но победа! К тому же перед свиданием с Его Величеством у Мелианы оказалось гораздо больше времени на подготовку, чем у других. Та же Дарио отправилась на прогулку, в чём была. Уму непостижимо! Она проявила практически неуважение к Его Величеству и нарушила этикет.
Ну и что, что её пригласили на свидание сразу после испытания. В конце концов, она же аристократка, хоть и по рождению… Непонятно, правда, что у неё там с воспитанием в целом, но она же всё-таки девушка! Могла бы и намекнуть, что ей надо прихорошиться перед прогулкой с потенциальным женихом. Глядишь, может, и подарочек какой-нибудь к платью получила… Или в ушки… Или на пальчик… Или на шейку… Но нет, попёрлась, в чём была. Одним словом — деревенщина.
