Шрифт

Размер шрифта

Межстрочный интервал

↓

↑

Пересечённая местность и многочисленные леса удлиняли путь на треть, а наши планы заходить во все уцелевшие населённые пункты, стоящие по пути, — ещё на столько же. По расчетам, на зачарованных лыжах, мы должны уложиться в двое суток.

Мне приходилось идти инкогнито, и поэтому все разговоры вёл Варкан Жнец, настоявший на том, чтобы лично возглавить сопровождающих меня силачей.

Как примерно будут проходить переговоры с местными, стало понятно ещё в первой крепости, изначально насчитывающей три тысячи воинов гарнизона, а сейчас битком набитой беженцами из окрестных деревень.

Её стены несли следы многочисленных сражений и вообще непонятно как устояли.

— Варкан, ты пойми, — седой жилистый вояка отодвинул пустую кружку и наклонился к Жнецу. — От Пронзеля досюда сто с небольшим километров. Даже если бы мы захотели, нам никак тут не вывесить флаг Многоликого. Истинный император дойдёт гораздо быстрее.

— Тогда уходите на юг все, — пожал плечами Варкан.

— Мне нельзя оставлять крепость, — развёл руками вояка. — Во-первых, у меня приказ Баринсана.

Во-вторых, зря мы, что ли, её несколько месяцев от орков защищали, чтобы теперь, когда они ушли южнее, всё бросить⁈

— Смотри сам, Жарга, — Жнец глубоко вздохнул. — И будь готов к тому, что под предводительством самозванца тебе сначала придётся сражаться со своими друзьями из людей Баринсана, а потом и с нами.

— Многоликий тоже самозванец.

— Во-первых, он многоликий, а значит, система его избрала. А во-вторых, он не присоединяет города силой.

Вояка нахмурился и перевёл взгляд на обоих сидящих с нами за большим столом советников.

— Что, реально весь гарнизон обоих городов пошёл? — наконец спросил он.

— Да. Плюс весь юг от Тотонга до Длунда за нас!

— Не ожидал от Хитика…

— Он всегда был умным мужиком, — усмехнулся Варкан. — Лучше быть с многоликим, чем с гипнотизером, раздающим города инорасцам. А Баринсан — всё… Спёкся.

— Я не могу обещать, что пойду сам, — Жарга взялся за очередную кружку с пивом. — Но я донесу информацию командирам и тем, кто решит уйти, мешать не буду.

— Спасибо, друг, — Жнец широко улыбнулся. — Но надеюсь и тебя скоро встретить в Тотонге.

— Поживём-увидим, — Жарга ещё раз окинул взглядом своих задумчивых спутников и снова глубоко вздохнул.

Так и пошло. Мы посетили три битком набитые крепости, и везде люди колебались.

— Как думаешь, сколько из них в итоге придут? — спросил я толкающегося палками Варкана.

— Да хрен знает, — мотнул головой он. — Они воюют уже несколько месяцев.