Невеста из магической лавки читать онлайн

Но…

Провалиться бы мне на этом месте!

По лицу расползлись предательские чешуйки.

— 9-

Леона

— На старт! Внимание! Марш! И вы только посмотрите, кто так резво вырывается вперед!.. — вещал усиленный магией голос одного из организаторов конкурса. — Гонка будет горячей! Мне так точно стало жарко от этой шикарной леди на свирепом жеребце. Увы, нам остается только ждать, чем все закончится, а пока наши участники наслаждаются духом соперничества, приглашаю отведать закуски…

Линию старта, отмеченную белым флажками, я пересекла первой.

Только вперед меня гнали отнюдь не азарт и соревновательный дух. За спиной словно разверзлись врата в нижний мир, и я убегала от жутких монстров.

Даже в лесу мне казалось, что взгляды мужчин до сих пор жгли спину.

Только топот копыт чужих лошадей не позволял мне остановиться и перевести дыхание.

Никогда не сбегала от трудностей. Но в этот раз пришлось сделать исключение. Мне удалось прикрыть чешую с одной стороны лица, оставалось надеяться, что Редмонд ничего не заметил.

Впрочем, если отец ему сейчас все расскажет…

Я не могла быть в этом уверена. Тряхнула головой, отбрасывая подальше гнетущие мысли. Буду разбираться с проблемами по мере их поступления.

А значит, пока стоило придерживаться старого плана.

Дакар оказался действительно быстрым и выносливым, он умудрился вырваться вперед и даже, казалось, не запыхался.

Пришло время свериться с картой. Маршрутов было предложено три.

Самый длинный — извилистый, проходящий через густой лес. Второй, чуть короче, но тоже довольно длинный, а в конце нужно было пересечь реку. Я выбрала для себя самый короткий. Он же — самый сложный, потому что проходил через неровный ландшафт.

Где-то впереди ждала скалистая возвышенность с редкими деревьями, она же — основное препятствие на пути к финишу.

Еще никогда мне так не везло.

То, что для всех вызывало сложность, было моим очевидным преимуществом.

Увы, фора, которая вышла из-за резвого старта, была недолгой. Другие участники быстро нагнали меня, стоило остановиться.

Как я и думала, большинство выбрало два других маршрута.

А я успела ступить на свою тропу, когда подтянулись последние участники.