Ухватившись за энергию пламени на неподвижных телах вампиров, я бросил её на дроу, а пока он вновь пытался погасить огонь, единственным ударом снёс ему голову. Не желая преследования и свидетелей, поступил так же и с вампирами, не особо волнуясь о том, что из домов вокруг всё происходящее было отменно видно. Плевать, что они видели моё лицо, видели, что именно я сотворил с этим глупцами, решившими вдруг преградить мне дорогу. Мне было интересно, добрался ли до лагеря тот юноша, Элиас, или же его поймали на полпути.
А, быть может, он побежал докладывать о безумном клиенте, только что лишившем его заработка. Не успел я сделать и шаг с места преступления, как обоняния моего коснулся до боли знакомый запах. От него чесались дёсны, хотелось вонзить в чьё-нибудь горло клыки и упиться кровью, глаза слезились, а глотка была совершенно перекрыта чем-то склизким, отчего из желудка поднимался тошнотворный ком. Я хотел было прикрыть нос и рот рукавом плаща, но не мог даже пошевелиться, чувствовал, будто бы в мою ауру впились ледяные пальцы.
Они хватали под рёбра, вонзались ногтями в мясо и готовы были выдернуть грудную клетку без особого усердия."
"– Какая честь для меня, Ваше величество, – сладкий голос напоминал патоку. Забродившую, покрывшуюся сахарной корочкой, тошнотворную, приторную, и от него лишь больше хотелось выть, но я не мог сделать и крохотный глоток воздуха. – Но вы уничтожили мою собственность, а за это я привык наказывать, уж не обессудьте. Я планировал устроить вам роскошный приём, с молодым жареным кабанчиком и горячим вином с корицей, а вы столь бессовестно явились без приглашения! Поверьте, ваше невежество меня смущает и огорчает.
Ведь Королю не пристало игнорировать этикет и вести себя подобным образом. – Ледяные ладони улеглись мне на плечи, дыхание обожгло ухо и шею, пробравшись под волосы, и от его льда по телу пошли крупные мурашки. Тонкие пальцы скользнули по моей шее, обласкали кадык, поднялись к подбородку, а я всё стоял. Как истукан, не в силах шелохнуться.
– Позвольте отправить вас в мою скромную резиденцию в этом уютном городе. Она не самая роскошная из тех, которыми я владею, но вам, наверное, понравится. Когда-то над ней трудился один из лучших архитекторов эльфов. – Ноги мои против воли подкосились, и я упал на колени, впиваясь судорожно дрожащими и растопыренными пальцами в грязную, мокрую брусчатку. Дождь хлестал по спине и затылку, я задыхался от нехватки воздуха, но до последнего не хотел падать лицом в грязь.
