Я заявил, что уволил мистера Гудвина за неисполнение служебных обязанностей, поскольку в среду вечером он должен был держать дом мистера Калмуса под постоянным наблюдением. Однако Гудвин имел наглость покинуть свой пост на час или больше и не увидел, как убийца входил в дом и выходил оттуда.
– Они плохо знают Гудвина, – пробормотал Кремер, что меня приятно удивило.
– Теперь знают, – произнес Вулф. – По крайней мере, Эйвери точно знает. Итак, Гудвин позвонил из номера отеля доктору Эйвери, сообщил, что его уволили и почему, а затем признался, что не покидал своего поста, дал понять Эйвери, будто видел, как тот в среду вечером входил в дом Калмуса и выходил оттуда, после чего назначил доктору встречу в ресторане «У Пиотти», велев захватить с собой сто тысяч долларов.
Ну и конечно, реакция доктора Эйвери нас вполне устроила. Если бы он – виновный или невиновный – проигнорировал этот вызов, я бы оказался ни с чем. Я могу немного отклониться от темы?
– Вы только тем и занимаетесь, – буркнул Кремер."
"– Это уместно, но не существенно.
Я считал, что доктор Эйвери может проигнорировать вызов, если ему нечего бояться, кроме закона. Он знал, что против него нет никаких серьезных улик, а перспектива их раздобыть казалась крайне туманной. Тот факт, что кто-то видел, как доктор входил в дом и выходил оттуда, еще не делало из него убийцы даже притом, что показания мистера Гудвина заслуживали доверия. У доктора Эйвери имелся мотив убить Калмуса лишь в том случае, если доктор действительно убил Джерина.
Впрочем, перспектива доказать последнее была не только туманной, но и малореальной. Нет, доктор Эйвери испытывал всепоглощающий страх не перед законом, а перед миссис Блаунт. Поверит ли она мистеру Гудвину? Либо, что ближе к истине, разуверится ли она в нем, Эйвери? Даже если у нее возникнет хотя бы тень сомнения, доктору не суждено достичь своей цели. А этого ему уже было не пережить. Итак, он согласился встретиться с мистером Гудвином и попался. Результат вы знаете. – Вулф сложил руки на объемистом животе.
– На этом все, мистер Кремер. Вы можете вполне законно забрать пленку, получив в суде ордер. Впрочем, я не буду настаивать на излишних формальностях. Вы можете забрать пленку, если пообещаете мне предоставить мистеру и миссис Блаунт возможность прослушать ее в случае необходимости. Скажите, мистера Блаунта освободят прямо сегодня или ему придется ждать до завтра?
– Черта с два на этом все! – Кремер с трудом сдерживался, чтобы не взорваться.
