Надо было выгрузить половину снаряжения», – запоздало сообразил Стен. Но на исправление ошибки уже не осталось времени: замеченный в небе вертолет вот-вот должен был настичь ракетный тягач. Диверсант прижал рюкзак к груди и, откинув край маскировочной сети, шагнул к краю крыши транспортера. Треск вертолетных лопастей уже явственно слышался в небе. «Сейчас или никогда!» Стен отпустил край маскировочной сети и, оттолкнувшись обеими ногами от края крыши, послал свое тело далеко вперед. Он сумел сгруппироваться в воздухе и не выпустить прижатый к груди рюкзак, поэтому приземление оказалось удачным.
Выбросив вперед ноги, Стен ударился подошвами о землю, но сейчас же опрокинулся на левый бок и покатился по земле. Четко выполнив самостраховку при прыжке с движущейся машины, ему удалось погасить силу удара, но, уже катясь по земле, он несколько раз ударился простреленным плечом о кочки и невесть откуда взявшиеся камни. Стиснув зубы, чтобы не закричать от пронзившей весь правый бок боли, Стен подхватил выпавший из рук рюкзак и, низко пригибаясь к земле, бросился к ближайшей лесной опушке.
Доносящийся из-за спины рев дизельных двигателей ракетного тягача и грохот рубящих воздух лопастей преследующего тягач вертолета с каждой секундой становились все тише. Но диверсант не разбирая дороги мчался вперед, пока удаляющийся шум не исчез совсем...
* * *"
"Крохотная точка, замеченная в узкой долине, при приближении к ней обрела формы. Теперь Евгений Кудрявцев уже не сомневался, что видит внизу ракетный тягач с установленным на нем транспортно-пусковым контейнером, служащим для перевозки и запуска стратегической ракеты.
Утреннее солнце, бьющее прямо в лобовое стекло вертолетной кабины, мешало рассмотреть транспортер во всех деталях, но все же Евгений заметил, что с установленным на тягаче контейнером что-то не в порядке. Присмотревшись более внимательно, он разглядел, что у пускового контейнера отсутствует передний конический обтекатель, прикрывающий в походном положении головную часть установленной внутри контейнера баллистической ракеты.
Почему-то вид стратегической ядерной ракеты, торчащей из разрушенного пускового контейнера, вызвал у Кудрявцева ассоциации с гранатой без предохранительной чеки. И тогда Евгению стало по-настоящему страшно. Настолько отчетливо он представил, что заключенная внутри боеголовки разрушительной силы мощь прямо на его глазах вырывается наружу.
