Я переместил смертоносную струю в глубь прохода, а по горящим тварям синхронно заработали «Валы» Стрижа и Гуся:
Т-р-р-р-р-р-р-р-р… Т-р-р-р-р-р-р-р-р… Т-р-р-р-р-р-р-р-р…
Атака захлебнулась. Уцелевшие мутанты откатились далеко назад. Выждав, пока догорит шерсть, я двинулся вперед по обугленным тушам. Оба бойца с автоматами на изготовку последовали за мной… «Чубайсы», как выяснилось, отступили в соседнюю пещеру (на полтора метра ниже уровнем). И метались там, бешено пища, сталкиваясь, кусая друг друга…
П-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш… Т-р-р-р-р-р-р-р-р… П-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш… Т-р-р-р-р-р-р-р-р… Т-р-р-р-р-р-р-р-р… Т-р-р-р-р-р-р-р-р… – продолжили мы уничтожение стаи и минут через пять справились с поставленной перед собой задачей.
Несколько крысюков успели ускользнуть сквозь узкую щель в западном углу. Остальные густо устлали пол пещеры своими трупами…
– Возобновляем продвижение на восток! – облегченно выдохнул я. – Гусь, позови ребят…
В течение следующих полутора часов мы двигались спокойно, без приключений, в точном соответствии с указанным на карте маршрутом.
Природные пещеры скоро закончились, сменившись заброшенными штольнями, древними подвалами, катакомбами… Пробираться по ним было непросто. Осклизлые потолки то задевали по макушкам, то заставляли ползти на четвереньках, а то и вовсе – по-пластунски. Иногда (на более-менее просторных участках) попадались дочиста объеденные человеческие скелеты – следы людоедской трапезы «чубайсов». А зачастую и самих мутантов. Эти адские твари явно не гнушались жрать соплеменников (надо думать, больных, ослабленных особей)… Один раз мы наткнулись на подвал (примерно пятнадцатого века), где пять истлевших, но не объеденных людских скелетов были вплотную прикованы к стенам рассыпающимися от ржавчины цепями.
В центре (так, чтобы прикованные не могли дотянуться) стояла полусгнившая дубовая лохань (когда-то наполненная водой). Вне всякого сомнения, несчастных уморили жаждой, а какой изверг сотворил такое, оставалось лишь гадать… Постепенно подземелье стало приобретать более современный вид.
И наконец мы вышли в сухой бетонный коридор, ведущий точно на восток. Справа по ходу движения на стене виднелись десятки хорошо заизолированных кабелей. Дышалось легко, свободно. Вентиляция до сих пор функционировала исправно. «Старые линии правительственной связи», – сообщала надпись на карте. В отдалении слышался гул поездов метро.
– Выше головы, бойцы! – улыбнулся я. – Мы почти у цели! Прямо по курсу – эвакуатор на улице Гагарина.
