Машина страха читать онлайн

Поминать предчувствия мадемуазель Люции тоже было неуместно.

– Я просил Сверчкова не появляться на спиритическом сеансе. Сомневаюсь, что ваш помощник, – Ванзаров сделал особое ударение на слове «ваш», – был столь раним, чтобы впасть в отчаяние от подобной мелочи. Сверчков был честен, не умел врать, немного наивен, у него было мало практического опыта. Он не был глуп. И совсем не истерическая барышня…

Бурцов не мог не согласиться. Если он взял в помощники, в будущем – правую руку, который стреляется от какой-то ерунды, то самому следователю грош цена.

– Бедный мальчик… Мой бедный мальчик, – проговорил он, будто прощаясь.

Ванзарову показалось, что в уголке глаза Бурцова мелькнула слеза. Или глаз зачесался.

– Пристав сообщил, что смерть наступила во время спиритического сеанса, – примирительным тоном продолжил следователь.

– Совершенно верно. Я сидел от него на таком расстоянии… – Ванзаров вытянул левую руку.

– Как же не заметили и не остановили?

– В гостиной была полная темнота…

– Но звук выстрела вы не могли не слышать!

– Слышал… Все слышали.

Бурцов проверил, не посмел ли дерзкий чиновник шутить с ним. Ванзаров был крайне серьезен. И спокоен. Как сама истина. Следователь понимал, что должен что-то спрашивать, только не мог сообразить что. Он представил, как его помощник сидел мертвый в темноте минут сорок. Или сколько там длится сеанс… И никто не заметил…

– Откуда у Сверчкова браунинг?

– Предположительно купил перед сеансом… Установим сегодня.

Не в силах оставаться на месте, Бурцов прошелся по кабинету.

– Что вы об этом думаете? – наконец спросил он.

– Разрешите говорить напрямик, Александр Васильевич?

Бурцов сделал жест: дескать, и так говорите напрямик без всякого дозволения.

– Сверчкову помогли совершить самоубийство, – сказал Ванзаров, глядя на следователя не менее прямо, чем говорил.

– Какие основания?

– Он не помнил, что стрелял в этом кабинете. – Ванзаров довольно выразительно посмотрел на потолок.

– Не понимаю, какое это имеет отношение…

– Сверчков погиб при таких же обстоятельствах, как Серафима Иртемьева…

Бурцов ждал продолжения:

– Объяснитесь, Родион Георгиевич.

– Господин Лебедев непременно проверит, но я уверен: Сверчкова не поили каким-то специфическим веществом…

– Тогда что же?

– Когда мне было поручено это дело, вы сообщили, что Сверчков изучает возможности спиритизма для раскрытия преступлений.