Машина страха читать онлайн

– Каким образом?

– Задается вопрос… Кто-то из участников ведет по алфавитному кругу карандашом… Три стука означает «да», верная буква, один стук – «нет». Таким образом составляется слово, ответ…

– Сами спрашивали?

– Да, мне было позволено…

– Ответ был полезным?

Сверчков помедлил, словно не хотел сболтнуть лишнего.

– Спиритизм редко дает точные ответы. Скорее двусмысленные."

"– О чем спрашивали? – невежливо поинтересовался Ванзаров.

– Прошу простить, Родион Георгиевич, вопрос касался моей личной жизни…

– Вам не предсказали, что совершите большую глупость? Например, будете стрелять в Бурцова?

Как ни старался Сверчков быть опытным светским человеком, но тут его пробрало.

– Да что вы такое говорите! И в помине не было… Даю вам слово!

Ванзаров полистал страницы дневника. Между третьим и четвертым сеансом Сверчков выписал в столбик фамилии постоянных участников:

Г-н Прибытков В. И.

Иртемьев И. Д.

Афина И.

М-ль Волант

Г-н Мурфи А. Д.

М. Хованский

Г-н Клокоцкий С. С.

В. Ланд

Док. Погорельский

Рядом с каждой были сделаны пометки, означавшие наблюдения Сверчкова. Понятные, как детский ребус: хороший – плохой, веселый – печальный, говорил – молчал. И так далее… Больше всего значков собрал хозяин квартиры, где проходили сеансы. Судя по значкам, он находился под подозрением. Как минимум – проявлений дурного характера. Что наверняка означали зигзаги в виде молний.

– Кто такой Иртемьев? – спросил Ванзаров. – Что из себя представляет?

Отвечать Сверчкову явно не хотелось.

– Иона Денисович – выдающийся магнетизер, – проговорил он с почтением. – Большой талант. Занимается изучением спиритизма…

– «Афина И.» – его супруга?

Юноша только кивнул.

– Молода и симпатична…

В лице Сверчкова мелькнуло удивление.

– Откуда вам известно?

Нельзя было раскрыть тайну психологики, чтобы не обидеть юношу: только супруга Иртемьева записана по имени, а ее фамилия обозначена буквой.

– Это второй брак Иртемьева?

– Да…

– Его первая жена умерла года два назад?

– Вероятно…

Сверчков явно не желал об этом говорить. Только не мог сказать напрямик. Ванзаров не стал настаивать.