– У меня бы, наверное, так не получилось.
– Возможно. Женщины не созданы для войны. У вас другие, более благородные задачи.
Комбат замолчал, Света перестала задавать вопросы, и оставшуюся часть пути они проделали в тишине. Придя на стоянку, Рублев занялся костром, а девушка провела ревизию припасов и огорченно заметила:
– Кроме хлеба, осталось на один раз поесть.
– А что с хлебом?
– Почти целая буханка.
– С хлебом будь экономнее, а насчет остального я позабочусь, – пообещал Рублев.
Глава 36
Восхождение на гору началось, когда первые солнечные лучи прорвали редеющий туман.
На этом, с нетипичной для него решимостью отвергнув возражения Олега, настоял проводник. И он оказался прав. За час путешественники одолели нижние склоны, а дальше начался самый тяжелый участок пути. Оба задыхались, кряхтели и стонали, карабкаясь в гору, шагая со скалы на скалу, переступая и обходя огромные разветвленные корни деревьев. В этой ситуации Драгун невольно проникся уважением к гиду. Сам Олег шел почти налегке, с небольшим рюкзаком, африканец же тащил остальную поклажу.
При этом Драгун учащенно дышал, чувствовал, как бешено колотится в груди сердце, и через каждые двадцать минут садился отдыхать. А проводник двигался спокойно и размеренно; только по льющемуся градом поту можно было догадаться, насколько ему тяжело. Теперь Олег сообразил, для чего понадобилось начинать подъем в такую рань. Если бы ко всем трудностям прибавилось безжалостно палящее африканское солнце, они бы окончательно лишились сил."
"После двух часов сложнейшего подъема путники вышли на сравнительно ровный участок.
Драгун предложил устроить здесь привал. Гид не возражал. Тем более рядом протекал ручеек. Сбросив рюкзак и одежду, Олег двинулся по течению ручья. Он надеялся найти пригодное для купания место. Возможно, где-то ниже такое и было, но Олегу совсем не хотелось спускаться, чтобы затем опять испытать прелести подъема. Он заметил что-то вроде крошечной заводи метра полтора в длину и около полуметра глубиной. Молодой человек улегся в эту природную ванну, неожиданно оказавшуюся довольно холодной.
Олег заставил себя несколько минут полежать в воде, а затем вернулся на поляну под лучи начавшего припекать солнца.
Гора оказалась настоящей обезьяньей обителью. Через несколько минут после того, как гид отправился смыть пот, лежавший на траве Драгун услышал над своей головой громкие протяжные крики. Затем на крайних деревьях показалось стадо гвенонов. Первым возник крупный самец, вожак стада.
