И только с четвертой стороны Пограничье имело общие границы с другими человеческими территориями. Правда, как таковой границы с империей Аурун не было, между ними лежало четыре стандартных прыжка малоперспективного пространства. Ни империя, ни, тем более, Пограничье осваивать это пространство не имели ни сил, ни средств. Вот и получалось, что полноценный контакт у Пограничья есть только с Торговой Республикой Пруст. ТРП с удовольствием торговала с соседом и не лезла в политические дела, прекрасно понимая, что сильное Пограничье — надежный союзник против рептилоилов.
А опасаться рептилоидов стоило. Судя по данным разведки, ящеры оклемались после заданной им еще Старой Империей трепки и снова посматривали в сторону пространства, занятого людьми.
Выходило так, что именно «умиротворение» рептилоидов и относительно мирная политика оваху и позволили сформироваться такому странному политическому образованию, как Пограничье. На основе нескольких подразделений флота разваливающейся империи и их инфраструктуры появились первые уделы.
Как это ни смешно, но окончательно обособиться этим самым уделам не позволили именно рептилоиды. Потерпевшие поражение, не способные на масштабные боевые действия, отдельные кланы, тем не менее, пытались «пощипать» территории людей. Так с тех пор и пошло: против внешней угрозы Пограничье вставало единым фронтом, продолжая всякую «возню» и распри в делах внутренних.
Для населения остальных человеческих государств Пограничье ассоциировалось с варварством и непонятными традициями.
Разве что, в ТРП образ жителя Пограничья был слегка романтизирован: эдакий варвар без страха и упрека, к которому нужно снисходительно относиться в мирное время, и на которого можно надеяться в бою. У Ивана возникли некоторые аналогии то ли с Русью, то ли с германскими княжествами. Для полноценных сравнений школьных знаний по истории, явно, не хватало. Зато, сравнивая информацию о Пограничье с тем, что знал о других государствах людей, землянин сделал вывод, что по уровню подготовки население Пограничья в среднем, а по уровню готовности к неприятностям на голову превосходит население других государств.
С уровнем техники было сложнее. Если взять лучшие образцы техники трех самых «продвинутых» государств, империи Аурун, Торговой Республики Пруст и Протектората Риголд, то техника Пограничья проигрывала «одноклассникам» по тоннажу, энерговооруженности и т. д. Но! При сравнении боевой эффективности, вдруг, оказывалось, что отставание совсем не такое очевидное.
