Квартира, которую Жанна снимает в Кортаковом переулке, тоже пуста. Поднятая по тревоге милиция напрасно обшаривает Москву район за районом. Знаменитая Дева точно провалилась сквозь землю. Никто не видел, как и в какое время она покинула Кремль. Никто не знает, где она сейчас может скрываться. Почти четверо суток нет о ней никаких известий. Интервью корреспонденту «Независимых новостей» – единственное подтверждение, что она жива. Соответственно силы всех ведомств ориентированы на поиск. Правда, хватают они пока лишь удручающую пустоту.
И только к исходу четвертых суток оперативно-розыскного безумия, после запросов, встречных запросов, шифровок и уточнений, нынешнее место пребывания Жанны удается установить; однако первые же точные сведения, кстати полученные через прессу, вместо радости, что опасный фигурант в конце концов обнаружен, порождают в Кремле растерянность, переходящую в ужас, потому что из тех же сообщений некоторых газет наконец становится ясным, что именно предприняла Иоанна, и сегодняшние поступки ее выглядят настолько логично и вместе с тем столь вызывающе, что даже лучшие аналитики не могут предложить грамотного противодействия.
Во всяком случае очевидно одно: жребий брошен, боевые стяги развернуты, ветер жизни и смерти ударил в разгоряченные лица, конница перешла на аллюр, и возврат к прошлому уже невозможен.
9
То, что в официальной российской прессе будет через несколько дней громко названо «Походом на Киев», в действительности представляет собой два изрядно потрепанных тупорылых «джипа», медленно, будто еще не проснувшись, движущихся в прохладных сумерках от Москвы по Киевскому шоссе.
В головной машине, где за рулем – еще вчера прилетевший из «одной кавказской республики» дядя Паша, отвалясь к боковым стенкам, дремлют Жанна и веснушчатый Зайчик, а во второй – братья Степано, в одинаковых кожаных куртках, в джинсах, затянутых широкими поясами, одинаково неразговорчивые, без всяких эмоций поглядывающие на темные поля и поселки. Похожи они на ковбоев из какого-нибудь многосерийного вестерна.
Так выступает она в свой знаменитый поход. Не звучат фанфары, разве что понимать под ними квакающий сигнал тревоги в Кремле, не трепещут над колонной знамена, расшитые королевскими лилиями, не следуют позади грозные, закованные в латы рыцари, готовые мечами и копьями проложить дорогу на Орлеан. Собственно, и войско, как таковое, у Жанны отсутствует. Пять человек – вот все ее боевое сопровождение. Непонятно, на что она рассчитывает с такими силами.
