- Это наша бабья судьба мужиков хоронить, а он мальчик, у него все по-другому будет! Дай Бог, - тихо ответила тетя Надя. Пока мама думала и раздумывала о том, как заняться воспитанием сына, к ним в школу пришли из Суворовского училища читать лекцию о престиже военной карьеры. Андрея это не особо заинтересовало, но тут случилось самое неожиданное - мама погибла. Сбила машина на пешеходном переходе. Для начала девяностых эта история была такой обычной, что даже страшно. Водитель скрылся с места преступления, а Андрей остался сиротой у тети на попечении.
Он очень скучал по маме, но вслух об этом не говорил, никому не жаловался и предложил тете, которая осталась без своей сестры-близняшки, чтобы она дала согласие на поступление в Училище. Он не сказал ей, что ему тяжело видеть точную копию мамы, но знать, что это не она. Так в тринадцать лет Андрей попал в Училище и рано понял, что за все придется бороться самому. Союз развалился, и о курсантах никто особо не заботился кроме преподавателей, по-отечески пекшихся о них.
Помимо детей военных в то время в Училище зачисляли сирот, чтобы дать ума и не пустить на кривую дорожку. В целом, было две категории учащихся: те, кто уезжал на выходные на генеральских машинах, и те, кого даже не навещали. Андрей умудрился остаться в нейтралитете, ибо звезд, да и погон, его родня не имела, а наличие тетки уже исключало его из когорты детдомовцев, которые крепко держали свои ряды. Со временем дружба и служба спаяла всех вместе.
Выпускались ребята уже одной командой, но разошлись уже по разным Вузам. Те, кто имел протекцию родни, устраивались с комфортом, кто не мог - как карта ляжет. За Андрея похлопотал один из преподавателей, разглядев в нем перспективного офицера. Поступление в Военную Академию совпало с кризисом, на дворе шел 1998 год, и жизнь стала сложной, от слова ;совсем край ;. Тетка, всю жизнь проработавшая в торговле, крутилась как могла, работая на рынке и торгуя турецкими дубленками.
Андрей никогда не забывал её помощь и помогал чем мог. Рэкет процветал буйным цветом, непонятные пацаны в спортивных костюмах работали на мужиков в малиновых пиджаках. Одним летом тетку стали донимать, когда та едва наскребла денег, чтобы открыть небольшой магазинчик. Андрей ночами стал сторожить его, чтобы не случилось ;неприятности ;. Однажды пришлось с самозваной ;крышей ; обсуждать условия свободного рынка и приемлемой платы за торговую точку.
