Шрифт

Размер шрифта

Межстрочный интервал

↓

↑

Боюсь, что это лишь начало беспорядков, вот почему Павил и выехал туда с двумя полками. Надеюсь, что с его приходом беспорядки прекратятся.

- Теперь я не могу оставить Крис, - вздохнул я, - ибо у девочки никого не осталось, и я обязан позаботиться о ней…

Рядом раздался сдавленный горестный стон, и в следующую секунду пальцы Крис судорожно вцепились в мое плечо.

- Тик, что ты только что сказал??

- Спокойно, милая… - я поперхнулся, но заставил себя продолжить, - это моя вина, я влез не в свое дело, и в результате твой отец…

- Нет, ты здесь ни при чем, - Крис с шумом втянула ртом воздух, - он был самонадеянным болваном, Тик, но все-таки он мой отец.

А что с моей семьей? Тетя, два брата и сестра? Только не говори, что никого из них…

- В пылу борьбы не отделяют виноватых от невинных, - с тяжелым вздохом сказал я. - Ты не смогла бы им помочь, просто погибла вместе с ними. Тебе придется с этим примириться и идти вперед. Если б я только мог исправить то, что натворил, твой отец остался бы жив и был сейчас с тобой.

- Он никогда не был со мной! - изменившимся голосом отрезала Крис. - Господин Рипл слишком любил власть и рвался к ней всеми доступными ему способами. А я… я имела несчастье родиться его дочерью, а не сыном, и всегда чувствовала себя зажатой в тисках своей судьбы. Вот почему я так стремилась вырваться из плена домашней тирании и жить самостоятельно!

- Разве же не было в твоей семье кого-то, кто бы мог тебя понять и поддержать?

- Нет! - с горечью сказала Крис. - Мать отравилась, когда я была еще совсем ребенком, не сумев перенести постоянных измен мужа, а тетя, симпатичная домохозяйка с дружелюбной улыбкой и безупречными манерами, даже не пыталась заменить нам, осиротевшим детям, свою сестру.

Мой старший брат, как и отец, был одержим жаждой власти, он спал и видел, как бы самому занять министерское кресло, сестра и младший брат всегда занимались лишь собой и своими капризами, так что я росла, как сорная трава, пока не взбунтовалась и не начала поступать по своему разумению… Герберт, я сожалею по поводу постигшей их печальной участи, но никогда не вернусь домой.

Позволь остаться здесь, я не совсем никчемная и не буду для тебя обузой.

- Ты уже оказала нам неоценимую услугу, определив природу яда, которым отравили Сета, - невольно любуясь раскрасневшимся личиком Крис, сказал я. - Когда вы изготовите противоядие?

- Оно почти готово, принц.

- Спасибо, милая, - сказала молча слушавшая нас Сильвия. - Ты выглядишь усталой.