Остались от Предтеч и менее экстравагантные памятники, например, планеты-лаборатории, планеты-фабрики, планеты-энергостанции, планеты-источники сырья, подчас самого невозможного. И есть у меня подозрение, что Амбрелла и является одной из таких планет-лабораторий, этакая огромная биолаборатория, где выводятся новые виды живых существ. Кто и как управляет всеми этими артефактами и управляет ли вообще, так же никто не знает. В общем, жили две цивилизации, не тужили, иногда приторговывали своей продукцией, пока екимму однажды и совершенно случайно не наткнулись на одну из планет-лабораторий Предтеч.
И все бы хорошо, тем более что лаборатория эта идеально подходила под их запросы. Но случилось то, что случилось, полезли, полные энтузиазма, ученые туда, куда не следовало и даже чего-то там узнали и добились, получили совершенно новую и невероятную технологию создания ИскИнов. Пусть долго, пусть очень дорого, но какие перспективы, какие горизонты открываются. Почти десять лет ушло у екимму на создание первой партии ментальноактивных кристаллических ИскИнов, это уже был не искусственный интеллект, это уже был искусственный разум.
Почти мгновенно эти новые ИскИны были установлены в самых важных системах, на самых мощных кораблях, на самых-самых востребованных производствах и в важнейших научных группах. Открытия пошли одно за другим… А потом искусственный разум посчитал, что ему невместно подчиняться каким-то там белковым образованиям, которые во всем слабее его. Одна за другой системы переходили под власть ИР, лишь самые сильные псионы могли сопротивляться ментальному давлению ИР.
Прошло всего несколько лет и ИР фактически поработил целую цивилизацию, осталась одна единственная планета, да еще и имеющая выход на Перекресток, там собрались сильнейшие псионы расы екимму, все оставшиеся свободными от власти ИР корабли. Последний бой был страшен, оба флота, по сути, были уничтожены, пришедшие на помощь екимму-псионам техномаги спохлотов открывали порталы прямо на корабли ИР, увешанные амулетами защиты от ментальных атак техномаги и псионы брали корабли на абордаж, разумные гибли сотнями и тысячами, уничтожая друг друга, но изымали с кораблей кристаллы ИР, погружали их в сон и эвакуировали на планету, превратившуюся в космическую крепость.
Битва была окончена, победителей в ней не оказалось, последние свободные екимму оказались заперты на планете, у них оставался последний шанс на спасение — Перекресток, но спохлоты отказались их туда пропустить с кристаллами ИР.
