Пласты мертвых
Кто бежит по моим следам,неизбежно догоняя,как бы я ни летел, моедыхание уносится ветром,и эти псы победят ипотащат меня с радостным воем,ведь звери рождены обреченными,приучены к жестокой местимоим хлыстом и рукой,и ни один бог не заменит меня,не предоставит убежище, дажеесли я буду молить о прощении —гончие моих деяний принадлежаттолько мне, они гнались долго,и погоне конец.Бет’нетраск, «Песни вины»Глава седьмая
Вдвое дальше, чем ты думаешь.Вдвое ближе, чем боишься.Слишком тонок, чтобы держать тебя,и выше твоей головы.
Не в пример умнее,но совершенно без мозгов,теперь послушаешь мою историю?Рыбак, «Сказки Пьяного Барда»Стоя у планшира, атри-преда Йан Товис, прозываемая солдатами Сумрак, глядела, как проплывают пологие берега реки Летер. Чайки бродили по мелководью. Рыбацкие лодки бороздили камыши, рыбаки, замерев с сетью в руках, провожали взглядами потрепанный флот, идущий к порту. Вдоль берега птицы облепили голые ветви деревьев, погибших от прошлогоднего наводнения.
За мертвыми деревьями по береговой дороге погоняли лошадей верховые, спеша доставить донесения разным чиновникам, хотя Йан Товис не сомневалась, что во дворце уже известно: первый флот на подходе, а второй отстает на каких-то полдня.
Хотелось вновь ощутить под ногами твердую сушу и увидеть вблизи незнакомые лица, а не усталые физиономии за спиной и по бокам – их она изучила слишком подробно и порой, надо признать, презирала.
Последний океан, который они пересекли, остался далеко за кормой.
Мир оказался… огромен. Даже старые летерийские карты, отмечавшие великий путь переселения с земель Первой империи, открывали лишь часть истинной картины. Масштабы подавляли, как будто великие драмы не имеют никаких последствий, как будто настоящий смысл намазан слишком тонким слоем и неуловим для понимания жалким умишком. И за путешествие заплачена чрезмерная пошлина. Потеряны десятки кораблей, мертвы тысячи матросов – им встречались воинственные и очень умелые народы, и мало кто отказывался испытать мастерство и упорство иноземных захватчиков.
Если бы не жуткое колдовство эдур и новых летерийских магов, записи сохранили бы больше поражений, чем побед, и еще меньше солдат и моряков узрели бы родину."
"Хандари Кхалаг, Урут и Томад Сэнгары везли императору ужасные вести, способные перевесить скромные успехи, и Йан Товис была рада, что не обязана присутствовать на докладе. Впрочем, ей хватало забот и по своей части.
